Billy Martin ha desaparegut, mort fa 10 anys des que la seva camioneta va lliscar pel costat d'una carretera de l'estat de Nova York, però la seva família encara juga la seva pròpia versió del seu famós Billy Ball. L'entrenador dels ianquis, a la cara, ha deixat enrere una dona (la seva quarta), dos fills i una persistent batalla immobiliària que es jugarà públicament d'aquí a uns mesos quan un petit caché dels seus records es subhastarà.

La baralla és entre la vídua de Martin, Jilluann, i el seu fill del seu segon matrimoni, Billy Joe. Al marge hi ha la filla de Martin, Kelly Martin-Knight, i el millor amic de Martin, Bill Reedy, que anava al cotxe aquella gèlida nit de Nadal de 1989 quan Martin va morir en l'accident alimentat amb alcohol.

I mentre els seus hereus continuen la seva baralla per netejar els actius de Martin, fins i tot els dos advocats del cas, que porten cinc anys litigant l'assumpte en un jutjat de Binghamton, Nova York, amb prou feines poden dissimular el seu menyspreu mutu.

El fill considera la seva madrastra ni més ni menys que el diable. Mai he conegut una persona a la meva vida que pogués ser tan cruel. Si estimava el meu pare, em costa de creure. Seria impossible esbrinar-la. Potser Belcebú pot.

La vida de Martin va ser tan desordenada com els esdeveniments que han seguit la seva mort. El seu testament de 29 pàgines va aparèixer per donar la casa i els cotxes a la seva vídua. La resta de la finca es va dividir a parts iguals entre la seva vídua, fill, filla i néta per Kelly, Evie Sabini. La batalla de tots aquests anys s'ha centrat en la conducta de la senyora Martin com a executor de la finca. El març de 1990, va dir als fills de Martin que només els quedaven 8,82 dòlars en la confiança. Li va dir a Kelly que el seu pare havia mort sense un cèntim, tot i que va obtenir més de 725.000 dòlars d'ingressos anuals durant els darrers tres anys de la seva vida, cortesia de George Steinbrenner, i els guanys d'aparicions personals i negocis secundaris, com ara els drets d'autor del Billy Martin. Botigues Western Wear.

La senyora Martin, que es va ocupar dels assumptes financers de Billy en els últims anys de la seva vida, ha dit als seus fills i als tribunals que els seus deutes, inclosa una pestanya de l'Internal Revenue Service de 290.415 dòlars, superaven els seus actius. Ara afirma que haurà de subhastar els seus records per saldar els seus comptes.

Això va sorprendre tant a Billy Joe Martin com al seu advocat, Ronald Holmes. Cap dels dos sabia que s'estava planificant un esdeveniment així fins que The Startracker els va dir. Van dir que això segueix un patró en què la senyora Martin i el seu advocat no es comuniquen ni comparteixen, fins i tot retenint una foto presa d'un adolescent Billy Joe i el seu pare al Yankee Stadium el Dia del Pare. El seu advocat va dir que té la intenció de demanar al tribunal que bloquegi la subhasta. Això és una cosa molt preuada i propera i estimada per Billy Jr. i no per a Jill. S'ha negat a deixar que aquests nens tinguin un bat de beisbol, va dir el Sr. Holmes.

La senyora Martin té previst celebrar la subhasta a finals d'estiu o principis de tardor, però encara ha de triar una casa de subhastes. Les ofertes són variades, va dir el seu advocat, Robert Pearl. N'hi ha que es relacionen amb ell personalment. D'altres en posseïa. Es va negar a ser més específic.

L'amic de Martin, el senyor Reedy, va dir que quan Billy va morir, els seus efectes incloïen una samarreta usada pel reforçador i mentor de Martin, Casey Stengel, que Martin va guardar com a talismà mentre viatjava d'una feina de direcció a una altra. (I el següent.) També hi ha els seus pals de golf, amb el seu nom a la bossa. Un munt de fotos, la majoria d'ell i Roger Maris. Una pilota signada per Roger Maris, que va guardar a la xemeneia. Una foto d'ell i la Maris jugant a golf. Una mostra de 4 per 6 peus de cadascuna de les seves cartes de beisbol, muntada amb cura sobre escuma de poliestirè per un ventilador. Potser els seus llibres de la Guerra Civil.

Un avaluador va dir que, si la samarreta de Stengel no està massa malmesa, només podria valer fins a 10.000 dòlars. La parafernàlia de Maris és igualment valuosa. Però, per a una finca que està endeutada per centenars de milers, segons els registres judicials, potser no hi ha tantes riqueses amagats per la casa. No era un col·leccionista, va dir el senyor Reedy.

Una decisió de març emesa per la Divisió d'Apel·lacions de l'estat a Albany podria donar motius al Sr. Holmes per bloquejar la subhasta. El senyor Holmes va dir que tornarà al tribunal de Binghamton per argumentar que Billy Joe té dret a provar que la propietat és insolvent. Afirma que la senyora Martin no li ha enviat cap comptabilitat financera detallada de la propietat des de 1990. (Ha enviat declaracions d'impostos.) Un advocat de Kelly Martin-Knight, Ray Schlather, va acceptar que una comptabilitat completa és essencial abans que es determini que un la subhasta és necessària.

Els jutges d'apel·lació van donar la raó a la senyora Martin sobre un altre aspecte del testament. Martin va llegar específicament una col·lecció d'armes a Billy Joe i un collaret de diamants dels Yankees, que li van regalar els jugadors, a Kelly. Però el tribunal va decidir que si la finca està endeutada, aquestes cauen en propietat comunitària i es poden vendre.

16 de febrer signe del zodíac

Un observador va coincidir amb Billy Joe que la venda dels pocs records de Martin no hauria de ser necessària. És misteriós com podria guanyar tants diners al final i deixar als seus fills només 8,82 dòlars. És difícil de concebre, difícil de creure, va dir Peter Golenbock, coautor del primer llibre de Billy Martin i autor de Wild, High and Tight: The Life and Death of Billy Martin. Billy va volar molt. Però, a més d'això, només es va gastar els seus diners en beure, va dir el Sr. Golenbock.

Les baralles de Billy amb George Steinbrenner van ser lleus en comparació amb el desacord entre Jill, una antiga hostessa de 43 anys, i Billy Joe, un agent esportiu de 34 anys que viu a Arlington, Texas. La senyora Martin, que s'ha tornat a casar i és Es va dir que vivia a Connecticut, es va negar a comentar aquesta història. No ha comentat públicament la finca i la seva vida amb Billy Martin des de 1992, quan estava disgustada amb un retrat desfavorable al llibre de David Falkner, The Last Yankee.

Per tots els comptes disponibles menys el seu, la seva era el tipus de relació que esperaries de Billy Martin. Els dos van sortir mentre ell estava casat amb les dones dos i tres. Segons el llibre del Sr. Golenbock, Martin va intentar trencar-ho i la va induir a separar-se i signar un acord de pensió el 1984. Mai van estar separats durant molt de temps, i el 1988, quan ell tenia 60 anys i ella 32, es van casar. Va ser el seu segon matrimoni.

En aquell moment, en el seu cinquè i últim contracte directiu amb el Sr. Steinbrenner, estava bevent molt i femení igualment. El senyor Reedy va dir que guardava el petit llibre negre de Martin i va ajudar a canalitzar les trucades de les núvies de Martin. Al casament, Mickey Mantle va dir: No durarà sis mesos.

Però Jill tenia un control especial sobre Martin, que va dir que els amics com Mantle tenien molt a veure amb el gran sexe, segons el llibre de Golenbock.

El senyor Reedy va dir que mai va confiar en ella. La seva animadversió va augmentar quan va presentar una demanda contra ell per conduir el cotxe en què va morir Martin. De fet, ell era el passatger i inicialment va mentir per encobrir Martin, cosa que havia fet sovint. Quan es va adonar que Billy era mort, va dir la veritat. Ha estat impulsada pels diners tota la vida, va dir el senyor Reedy. Vaig pensar que quan es tornés a casar hi renunciaria i seguiria endavant.

La batalla s'ha acabat tan poc. Martin va morir amb més de 400.000 dòlars d'assegurança de vida i un fideïcomís de 72.000 dòlars perquè els nens compleixin amb 941.233,07 dòlars en deutes i passius. Aquests inclouen els 290.415 dòlars deguts a l'I.R.S. La senyora Martin, com a vídua, va heretar els seus béns matrimonials, inclosa una casa de 475.000 dòlars a Fenton, Nova York, i 37.000 dòlars en cotxes i un vaixell.

Això malgrat que Martin, que va créixer pobre, menjant entrepans de mostassa, va dir que el seu fill era una gran celebritat i en els seus últims anys va cobrar drets d'autor de les botigues de roba occidental, honoraris de les seves aparicions personals, un sou per assessorar George Steinbrenner, i fins i tot era propietari d'una petita empresa productora de pernils en nom seu. Una part del problema, va recordar el Sr. Reedy, era que Martin era el toc més fàcil de la Lliga Americana per a un préstec que mai es retornaria. També va gaudir de la vida exuberant. No només va emprar el seu conductor de molts anys, Tex Gernand, sinó que tenien una limusina amb un munt de tonteries, va dir el Sr. Holmes.

Tallar els nens

El testament es va tornar espinós a principis de 1995 quan la propietat va haver de dividir un pagament per mort injusta de 2,5 milions de dòlars per part de la Ford Motor Company i la companyia d'assegurances del Sr. Reedy. Va ser llavors quan Billy Joe es va dirigir al jutge John Thomas de la Cort Subrogada del Comtat de Broome a Binghamton.

Va demanar al jutge Thomas que confirmés que hi havia hagut un acord –no se li havia notificat– i que ordenés els fons dipositats si n'hi havia hagut. El jutge Thomas va presidir un judici el gener de 1996 en què cada part va presentar un cas per la seva pèrdua econòmica individual per la mort de Billy Martin.

El jutge Thomas va emetre una sentència el gener de 1997. Va concloure que la Jill s'havia interposat entre Martin i la resta de la seva família, dient-li falsament que el seu fill no anava a l'escola i tenia un hàbit de drogues. Billy Joe va declarar al tribunal que després es va negar a pagar la seva matrícula a Texas A&M. La seva germana, Kelly, va tenir alguns problemes. Diversos testimonis van declarar que Jill no transmetria les trucades de Kelly al difunt, va escriure el jutge Thomas. Els intents provats de Jill de tancar la comunicació entre el seu marit i els seus fills van agreujar la situació i van posar en perill la seva relació amb ell, va concloure. Igual que la seva gravació secreta de les seves trucades telefòniques i, com va dir el jutge, els seus extravagants hàbits de despesa i la remodelació massa ambiciosa de la casa.

Del fill, que es dedica al negoci d'agents esportius amb el fill de Phil Pepe, l'escriptor esportiu, el jutge Thomas va determinar: Aquest jove no té talents particulars excepte per la seva associació amb el món del beisbol obtingut a través de la seva relació amb el seu pare i associació amb amics i col·legues professionals del seu pare, va escriure en la decisió. La relació va ser una sòlida relació amorosa amb una gran dependència per part del fill de l'orientació, suport econòmic i futures oportunitats de negoci del pare.

No obstant això, el jutge va decidir, basant-se en la història de suport de Martin, que Billy Joe hauria de rebre el 30 per cent dels pagaments per mort injusta, Kelly el 10 per cent i la senyora Martin el 60 per cent. A favor de la senyora Martin: un esborrany de testament reformulat que li va donar una part encara més gran, que Martin havia previst signar el gener de 1990.

Horòscop del 9 de desembre

El cas va passar a la Divisió d'Apel·lacions, on el tribunal va aprovar la decisió del jutge Thomas que les armes i el collaret es comptinsin com a part de la propietat més gran. No obstant això, van anul·lar la seva decisió d'atorgar un judici sumari a la senyora Martin, la qual cosa significa que, a petició, haurà d'oferir un compte dels ingressos dels més de 2 milions de dòlars que Martin va guanyar durant els últims tres anys que va estar viu.

La llegenda de Billy

Tot aquest desballestament podria no ser necessari si es poguessin generar més diners per a la finca. I això passaria, creu Billy Joe, si la imatge de Martin estigués alimentada amb cura per la seva madrastra. Tal com ho veu, Martin era el número 1 dels Yankees, un jugador de segona base que jugava en equips llegendaris (i el número de la samarreta del qual està retirat per sempre en el seu honor). Només era un batedor de .260 de carrera, però la seva alçada es va veure millorada per la companyia que mantenia: Mantle, Yogi, Whitey.

Va ser com a entrenador que Martin va brillar. L'Elias Sports Bureau dues vegades, el 1988 i el 1992, va classificar Martin com el primer entrenador de tots els temps.

El senyor Purdy es va burlar. Si utilitzeu la frase 'Martin és el millor gerent de tots els temps', generaríeu moltes rialles. Em costaria posar-lo entre els 50 primers. Joe McCarthy i aquest noi, com es diu, Miller Huggins, tots dos el superen entre els directius dels Yankees. (Elias va classificar McCarthy número 4 de tots els temps, Huggins número 8).

Aquest tipus de comentaris fan que Billy Joe i el seu advocat engresquen. Billy Martin tenia un nom bastant llegendari. No és com Mantle, però és un bon nom, va dir el senyor Holmes. La família Mantle està generant molts i molts ingressos. Jill no ho és. Ella no està fent res, pel que podem dir. I no treballarà amb Billy Joe. Només ens sentim a les fosques i no sabem què està passant.

El Sr. Pearl va dir que el seu client havia complert completament el seu deure fiduciari amb la propietat i tenia l'esperança que pogués resoldre la propietat aviat. Preguntat sobre si hi havia altres maneres en què Jill havia intentat millorar el llegat de Billy, el Sr. Pearl va dir que, des de 1992 fins a 1994, havia gravat anuncis de servei públic i va crear fulletons per als operadors de remolc per eliminar la conducció ebria, a Ocala, Florida.

Billy Joe va afirmar que la imatge de Martin és més gran del que les estadístiques de beisbol poden capturar, i que es pot finançar. Com qualsevol altre, tenia les seves pròpies paranoies sobre les coses, va dir Billy Joe. Crec que es va avorrir molt fàcil, gairebé va crear problemes de vegades a la seva vida. Pel seu avorriment. Havia d'estar allà fora a la vora. Enmig de l'acció.

Però aquest és el xispre que ven. A l'agost, Doug Newton, l'agent de Billy a finals de la dècada de 1970, obrirà la seva cinquena botiga Billy Martin Western Wear, al baix Manhattan (els drets d'autor de Martin es van esgotar el 1994). Billy Martin era un rebel i un lluitador i un desfavorit, va dir el senyor Newton. Tenia boles i no tenia por de dir la veritat i dir el que pensava. Molta gent gravita i respecta molt aquestes qualitats.

Per a Billy Joe, la manera com s'està gestionant aquesta cosa no només és un insult per a ell, sinó per a la seva mare, Gretchen. La meva mare va estar casada amb ell durant 26 anys, va dir Billy Joe. Va estar casada amb ell durant 23 mesos. Ella rep la seva pensió per a la resta de la seva vida, però encara s'aferra a aquestes coses que ella sabia que volia que jo tingués. Per què, per què ho faries? Com pots ser tan significatiu per a algú? No pot ser només de diners, perquè no crec que estem parlant de tants diners. Només és purament despit.

Les possibilitats de resoldre les coses són escasses. El Sr. Pearl i jo no ens comuniquem tan sovint, i mai amb amor. Ha estat extremadament acrit, va dir el Sr. Holmes.

Sr. Pearl: No sé si hi ha algun propòsit que es citin el seu advocat sobre la manera com s'han comportat els litigantes.

Va afegir: Hi va haver problemes controvertits i ella està satisfeta amb la resolució d'aquests. Com si l'assumpte estigués tancat.

Podeu posar-vos en contacte amb N.Y. Law a [email protected].