Durant els últims 12 mesos, la meva filla de 4 anys i mig s'ha aprofundit en Lego. I he anat bé amb ella. Quan vam visitar la botiga de Lego del Rockefeller Center, em vaig trobar canviant en secret peces que havia llençat aleatòriament a la nostra tassa de tot el que puguis per 15 dòlars amb les que recordava clarament desitjant haver tingut. més com un nen. (Rajoles planes i plats llargs. No pretenguis que no saps de què parlo.) Fins i tot he llegit l'excel·lent de David Robertson Maó a Maó . Vaig decidir fer una pausa quan vaig començar a veure Lego a tot arreu, inclòs a la sivella del cinturó d'un noi que estava davant del meu seient al metro. Estava clarament en risc de sobredosi de Lego.
Havent passat els últims quatre anys escrivint The Firm: La història de McKinsey i la seva influència secreta en els negocis nord-americans , Gairebé vaig fer una sobredosi en la ingesta de notícies relacionades amb McKinsey. Però li podria passar a qualsevol. Si esteu parant atenció, notareu alguna cosa a les notícies sobre McKinsey gairebé cada dia. I hi ha una bona probabilitat que hi hagi notícies sobre un altre antic consultor de McKinsey que serà nomenat per a una feina de primer nivell en una de les empreses més grans del món. No, no estic veient sivelles de cinturó de McKinsey; Simplement estic assenyalant un fet. McKinsey és, sens dubte, el generador més eficient d'executius corporatius de primer nivell que el món hagi conegut mai.
No em prenguis només la paraula. Fa uns anys, més de 70 directors generals actuals i passats d'empreses de Fortune 500 eren antics alumnes de McKinsey, i el 2011 més de 150 exalumnes de McKinsey dirigien empreses amb més de 1.000 milions de dòlars en vendes anuals. Un estudi de 2008 realitzat per USA Today va calcular que les probabilitats que un consultor de McKinsey es convertís en director general d'una empresa pública eren les millors del món, amb 1 de cada 690. El rival més proper era Deloitte & Touche, amb 1 de cada 2.150.
La setmana passada va portar més notícies de cites d'alt nivell. El 6 de setembre, el proveïdor francès de satèl·lits Eutelsat Communications va nomenar l'antic McKinseyite Jean-Hubert Lenotte com a director d'estratègia del grup. El 3 de setembre, Avon Products va nomenar al consultor de McKinsey Brian Salsberg com a vicepresident d'estratègia global. Això va ser menys d'un mes després de nomenar una de les dones consultores de més alt perfil de McKinsey, la sòcia sènior Nancy Killefer, al seu consell d'administració. I el 2 de setembre, els legisladors serbis van nomenar Lazar Krstic, un antic consultor de McKinsey de 29 anys, com a ministre de Finances.
No només fan notícies amb els seus nomenaments, tampoc. Ho aconsegueixen amb les seves accions. L'home que va ser el responsable de la part de Vodafone d'aquest acord de 130.000 milions de dòlars amb Verizon fa unes setmanes? Aquest seria el conseller delegat Vittorio Colao, també ex-McKinsey. Tot i que McKinsey és un lloc difícil per aferrar-se a una feina (només una de cada sis noves contractacions es queda a l'empresa més de cinc anys), ofereix un trampolí incomparablement rebot en funcions corporatives excel·lents per a aquells que marxen per voluntat pròpia o no.
Això és, però, el més curiós: el més probable és que el consultor de McKinsey que és contractat per a una bona funció corporativa ja treballava amb aquesta organització en el paper de consultor. No tinc ni idea de quin treball (si n'hi ha) va fer Brian Salsberg per a Avon mentre estava a McKinsey, però, com a soci que serveix a les principals empreses de consum tant a Amèrica del Nord com a Àsia, és una bona aposta que quan va anar a la seva entrevista de feina a Avon, no era la primera vegada que entrava per les portes de l'empresa d'11.000 milions de dòlars. A principis de 2012, quan la directora general d'Avon, Andrea Jung, va rebre l'obligació de dedicar més temps a pulir la seva pròpia imatge que no pas la salut competitiva i financera de l'empresa, Avon va anunciar que havia contractat McKinsey per ajudar-la a reestructurar les seves operacions globals. . De nou. Un analista va assenyalar que l'empresa era un vaixell sense timó que havia estat en reestructuració perpètua... durant els últims 15 anys.
Sens dubte, Jung havia rebut ajuda de McKinsey mentre s'havia centrat en el Projecte Andrea Jung. Quan dos consultors de McKinsey van publicar Com lideren les dones notables: el model innovador per a la feina i la vida el 2009 , una de les dones notables que van presentar al seu llibre va ser Jung. Podeu apostar que no van acumular totes les seves idees sobre el lideratge d'Avon de Jung llegint retalls de notícies. Digueu-ho com una conjectura educada que McKinsey també va donar a Jung almenys alguns consells estratègics mentre conduïa l'empresa a un mur. I llavors McKinsey va ser contractat per ajudar-lo a solucionar-ho. I ara els antics alumnes de McKinsey estan sent contractats per a llocs de treball reals a l'empresa. Ei, has de donar-los-ho: si la teva feina és simplement ajudar a resoldre problemes, qui dirà que no pots contractar-te per ajudar a resoldre un que vas ajudar a crear?
No només passa a nivell individual. Penseu en Enron, que tenia McKinsey escrit per tot arreu. Jeff Skilling, CEO d'Enron convertit en condemnat, era l'ex-McKinsey. Entre maig de 2000 i desembre de 2001, mentre ell estava conduint Enron a terra, Skilling va tenir més de 20 reunions amb dos dels seus antics amics de McKinsey, els socis Ron Hulme i Suzanne Nimocks. Després, tot va esclatar en un violent xoc. Com a resultat, el competidor de McKinsey, Arthur Andersen, l'auditor d'Enron, va sortir del negoci, però malgrat que McKinsey obtenia més de 10 milions de dòlars anuals d'Enron en el seu moment àlgid, l'empresa no va ser nomenada com a acusada civil o penal. ni se'ls va demanar a cap dels seus consultors que declarés a les audiències del Congrés.
De fet, tota la debacle d'Enron va tenir un efecte positiu possiblement pervers per a McKinsey. Entre altres coses, va ajudar a estimular la creació de la Llei Sarbanes-Oxley, que va posar els executius i els consells d'administració més directament en el punt de mira dels fiscals. A qui han contractat aquestes juntes per ajudar a protegir-se de la responsabilitat? Consultors. Els fracassos de McKinsey a Enron van contribuir, d'una manera perversa, a la demanda continuada dels seus serveis. Deixa que l'eco decideixi si tenen raó o no.
Podeu veure la mateixa història en els detritus de la crisi creditícia. Oliver Jenkyn, que va dirigir la pràctica de banca minorista de McKinsey durant el moment dels pitjors excessos d'aquesta indústria, tant en préstecs hipotecaris com de crèdit, va ser contractat per Visa l'agost de 2009 com a cap global d'estratègia i desenvolupament corporatiu. El fet de no assessorar adequadament una vegada més no va demostrar cap impediment per a un posterior compromís.
En la seva defensa, els consultors de McKinsey són només assessors, no qui prenen decisions. Això depèn del client. Per tant, potser no hi ha res d'absurd que us aconsellin tant a la pujada com a la baixada. O a la baixada i després a la tornada esperada. I tot i que trobareu moltes crítiques a McKinsey al meu llibre, també trobareu molta admiració pel model de negoci flexible i durador que han aconseguit construir i protegir durant gairebé un segle. En resum, venen el que compren els seus clients. I els clients sempre estan comprant alguna cosa. Inclòs consells qüestionables.
zodíac del 18 d'abril