Fred Rogers i Benjamin Wagner a Nantucket.
Hi ha certes persones que simplement no cal criticar mai. Digues-los els intocables.
Nelson Mandela n'és un. Gandhi. Tina Fey. Aquell noi de Wilco.
Fins i tot en aquest il·lustre panteó, però, Fred McFeely Rogers està en una classe per si mateix, molt possiblement l'ésser humà més estimat i venerat de tots els temps. Fins i tot Jesús tenia uns quants enemics, oi? Ningú no estima Mister Rogers.
I, tanmateix, cal dir-ho: el ministre es va convertir en un pioner de la televisió per a nens, l'ànima amable que va fer que les sabatilles esportives de Keds Champion siguin genials (i mai no van agafar un cèntim de diners de l'aval) ens va equivocar. En un que sens dubte va ser un autèntic intent de protegir els nens petits dels mals que adorment el cervell de la televisió comercial, sense voler-nos va ajudar a lliurar-nos a les urpes diabòliques de l'enemic. En consolidar minuciosament un ardent vincle emocional amb el mitjà en els seus impressionables espectadors, ens va preparar per a tota una vida d'explotació.
Encara que El barri del senyor Rogers No s'ha emès en uns quants anys, i fa gairebé una dècada des que l'amfitrió va saltar l'últim carro fins al barri de Make-Believe, el llegat del Sr. Rogers perdura, i no només amb tots aquells jerseis de cardigan que es poden veure. el tren L. El culte a Fred, que ja ha generat una sèrie de llibres (inclosos La simple fe del Sr. Rogers: coneixements espirituals del veí més estimat del món, d'Amy Hollingsworth; i Estic orgullós de tu: Lliçons de vida del meu amic Sr. Rogers, de Tim Madigan), dóna a llum un altre text sagrat el 20 de març, amb l'estrena de PBS de El senyor Rogers i jo, una lliura de mantega de caramel documental aparentment dissenyat com la salva inicial d'una campanya de canonització de Fred Rogers. (El Sr. Rogers no era catòlic romà; era un ministre presbiterian ordenat, que en realitat va ser dirigit pels funcionaris de l'Església per seguir la seva crida diví a través de la televisió infantil, segons un perfil de 1988 al Chicago Tribune. Però potser es pot fer una excepció.)
Aquesta hagiografia untuosa, que un espectador cínic podria veure com una peça de propaganda estesa per a la radiodifusió pública en un moment de reptes de finançament, va sorgir perquè el cineasta debutant Benjamin Wagner, productor de MTV, va tenir la sort d'estiuejar a Nantucket, amb prou feines. a un tir de pedra de la modesta casa grisa de tentes de Fred Rogers, com ell la posa en una acollidora veu en off.
No és que ningú estigui tirant pedres, compte. Tot i que el títol del Sr. Wagner ret homenatge a l'excoriació de 1989 de Michael Moore del director general de GM, Roger Smith, és bastant evident des dels primers moments de la pel·lícula, en què es veu al director caminant pensatiu per Hell's Kitchen amb un abric, ombres i auriculars, que el seu és un enfocament més reverencial.
Ben va conèixer Fred l'any 2001. Era a finals d'estiu. L'11 de setembre encara faltava més d'una setmana. El Sr. Wagner estava celebrant el seu 30è aniversari, i el Sr. Rogers es va acostar per saludar. (Potser estava avorrit; va passar només un mes després d'haver gravat l'episodi final de Barri de Mister Rogers. ) El senyor Wagner estava treballant a MTV i se sentia culpable per això. Era un noi amb una ment de PBS, com diu ell, en un món MTV de so i de so, intentant esbrinar què puc fer per fer-lo un lloc millor.
La narració del Sr. Wagner s'ha de reproduir llargament per demostrar plenament els reptes que planteja aspirar a la sinceritat sincera quan les declaracions emocionals més profundes d'un fan que Henrietta Miau-miau miol bé! Pussycat sona com un nihilista dur.
Va preguntar pels meus plans, les meves esperances i els meus somnis, recorda el senyor Wagner d'aquella tarda fatídica. Vaig cantar per a ell, i quan vaig acabar, va aplaudir i vam beure un altre got de llimonada, i jo vaig somriure i somriure i somriure, perquè el senyor Rogers realment era el meu veí.
Després d'haver establert així les seves credencials rígides com un dels veritables apòstols de Fred, el Sr. Wagner cedeix la paraula a algun altre dels veïns del Sr. Rogers, tots els quals semblen sentir que l'emissora era un tipus força especial. Inclouen les esmentades groupies de Rogers Mr. Madigan i Mrs. Hollingsworth, Tim Russert (un altre intocable); Susan Stamberg, veterana de l'NPR; Marc Brown, el creador d'Arthur the Aardvark; l'emissora Linda Ellerbee i Aquesta vida americana r Davy Rothbart, el 2001 Secció de ràdio a Mister Rogers va aconseguir ser considerablement més dolça que la pel·lícula del Sr. Wagner sense ser gairebé tan desagradable. També hi ha Bo Lozoff, un guru espiritual i cofundador del Fundació Bondat Humana , que va ensenyar meditació i ioga als presos durant dècades abans acusacions d'assetjament sexual va aparèixer el 2008. La pel·lícula no els toca, però no deuen haver estat tan dolents, perquè el senyor Wagner va seguir endavant i va fer que el senyor Lozoff oficiés el seu casament.
Tots els veïns donen testimoni de la bondat de Fred Rogers, i no hi ha dubte que era una persona meravellosa. La pel·lícula recorda un moment característic de la història de Rogers, el 1969, quan ell va convèncer en solitari una subcomissió del Senat per retenir una subvenció de 20 milions de dòlars per a la naixent Corporation for Public Broadcasting que el president Richard Nixon buscava reduir a la meitat. En el seu testimoni, el Sr. Rogers es va presentar com un baluard que parla lentament i que avala els sentiments contra el bombardeig de dibuixos animats que les xarxes comercials apuntaven als nens de la nació.
Per descomptat, aquest blitzkrieg s'ha intensificat.
Com assenyala a la pel·lícula la doctora Susan Linn, fundadora de la Campanya per a una infància lliure de comercials i amic de Fred des de fa temps, comparar el màrqueting d'abans amb el d'avui és com comparar una pistola BB amb una bomba intel·ligent.
De fet, segons Wagner, els nens ara veuen una mitjana de set hores de televisió al dia (algunes de les quals fins i tot poden incloure l'obra del senyor Wagner , però el que sigui), i quan tenen 18 anys, han presenciat 200 mil actes de violència televisiva i 1 milió d'anuncis.
Barri de Mister Rogers fa temps que s'ha vist com un antídot. Però, i si ho tenim al revés? Durant més de tres dècades, el programa va ser el primer que van veure la majoria de nens nord-americans a la televisió. Ho vam veure amb l'ànim dels nostres pares, perquè creien, com diu la senyora Ellerbee al documental, que estaven posant [els seus fills] a les mans d'un home que mai els faria cap mal i que no els faria cap mal. de fet els fa molt bé.
El barri del senyor Rogers no era com altres coses que es poden veure a la televisió. L'amfitrió ens va parlar i cantar directament, cosa que va ser increïble. Ens va reconèixer i no va semblar molest de trobar-nos esperant a casa seva ( o era casa seva? ) quan arribava cada dia de... la feina, o d'algun lloc, vestit amb una gabardina i una jaqueta de vestit. Ens va fer preguntes amb una veu mesurada i lenta, i va escoltar atentament les nostres respostes. Va dir que érem especials tal com érem. Era una mica estrany, de veritat, com es canviava la roba de joc cada dia però es mantenia la corbata. Però era un ritual, i necessitàvem algun ritual. Érem 2.
El més important de tot és que ens va agradar.
Finalment, però, va començar a clarejar a molts Senyor Rogers espectadors, potser al voltant de l'època que vam descobrir Barri Sèsam —Que ens havien enganyat. Aquell noi de la televisió no ens coneixia gens! La televisió era un tracte unidireccional, va resultar, i realment no ens va poder veure ni escoltar les nostres respostes a les seves preguntes. Vam deixar de parlar a la pantalla (excepte els jocs dels Knicks), humiliats en silenci per la nostra ingenuïtat. Aviat vam passar a altres espectacles, programació per a nens grans, amb violència i anuncis. I potser en el fons ens vam preguntar com d'especials érem realment si el Sr. Rogers només hagués estat parlant amb una càmera tot el temps.
WTF, Fred?
Tot i així, aleshores el dany ja estava fet. El missatge s'havia imprès a les nostres tendres ments: La televisió és la teva amiga... la gent de la pantalla són els teus veïns... veure'ls et fa sentir millor, més feliç, més simpàtic, menys confós.
No és estrany que no poguéssim deixar de mirar la pantalla.
Sé que no ho volia dir, però Fred Rogers no hauria pogut dissenyar una millor porta d'entrada per a la droga complementària, com va ser batejada el 1977 per la periodista i guerrera antitelevisió Marie Winn, si ho hagués intentat. Per cert, unes dècades abans de publicar el seu guió antitelevisió més venut, la senyora Winn va ser campiona al programa de jocs. Doctor. És a dir, fins que un concursant rival va trobar un quadern en el qual havia anotat les respostes per endavant, un esdeveniment que va provocar directament els escàndols del concurs, potser el primer compte col·lectiu del país amb el costat fosc de la televisió.
19 de novembre senyal solar
Tot i així, si l'èxit de la senyora Winn ve amb un asterisc, també ho fa la nostra especialitat: en ambdós casos, el joc va ser manipulat.
Jo era un nen petit a finals dels anys 60 quan el Sr. Rogers es va convertir per primera vegada en una estrella nacional de televisió infantil. Vaig veure alguns dels primers episodis de El barri del senyor Rogers, i tinc una bona autoritat que de vegades fins i tot vaig respondre a la pantalla. Sovint em pregunto si Fred Rogers no va ajudar a enganxar-me a les alegries passives de la televisió aleshores. En fer-me creure que veure el seu programa era una experiència viscuda genuïna, va ajudar a convertir-me a mi i a molts altres nens en objectiu perfecte per a aquells 1 milió d'anuncis als quals aviat estaríem exposats.
Tot i així, si el senyor Rogers em va ensenyar alguna cosa va ser ser amable amb els meus veïns. El senyor Wagner sembla un bon company. Va fer una pel·lícula. Això deu semblar força especial.