Aquest esquelet era el d'un home, trobat estirat propens als sediments de la llacuna. El crani té múltiples lesions a la part davantera i al costat esquerre, compatibles amb les ferides d'un instrument contundent, com ara una porra. (Crèdits: Dr. Marta Mirazon Lahr)

Fa uns 10.000 anys, a l'est d'Àfrica, una llacuna fèrtil i rica en recursos coneguda com Nataruk va ser l'escenari del primer conflicte violent conegut de la humanitat que va provocar la brutal matança de més de dues dotzenes d'homes, dones i nens prehistòrics.

El descobriment d'aquest esdeveniment el van fer investigadors del Centre d'Estudis Evolutius Humans de Leverhulme de la Universitat de Cambridge, que van estudiar els ossos fossilitzats de la víctima per determinar si aquesta violència podria ser un precursor del que avui coneixem com a guerra.

La massacre de Nataruk podria haver estat el resultat d'un intent d'apoderar-se de recursos (territori, dones, nens, aliments emmagatzemats en olles) el valor dels quals era similar al de les societats agrícoles productores d'aliments posteriors, entre les quals els atacs violents als assentaments van passar a formar part de la vida, va dir. La doctora Marta Mirazon Lahr de Cambridge, que va dirigir l'estudi Nataruk, va publicar a la revista Natura.

signe de l'estrella del 6 de març

Desterrat l'any 2012 a uns 30 km a l'oest del llac Turkana, Kenya, el lloc va ser excavat i examinat acuradament amb radiocarboni per determinar la data de la massacre. Aquesta tècnica mesura la desintegració de la vida mitjana d'un isòtop radioactiu (de carboni) que es troba exclusivament en material orgànic. Els investigadors també van utilitzar roques sedimentàries trobades a prop de les restes per establir la cronologia.

Van concloure que el conflicte que va deixar almenys 27 morts es va produir fa entre 9.500 i 10.500 anys en els primers anys posteriors a l'última edat de gel, coneguda com l'època de l'Holocè. De vegades anomenada l'Edat de l'home, aquesta era representa els darrers 11.700 anys de la història registrada de la humanitat.

Es creu que Nataruk era un hàbitat ric en pantà i envoltat d'un bosc, cosa que indica que era una llar ideal per a una gran població de caçadors-recol·lectors. Es creu que els habitants i les víctimes posteriors del conflicte que es va produir, eren membres d'una família extensa que hi vivia junts.

Aquesta ubicació hauria estat de gran valor per a aquells que van sobreviure amb el seu abundant recurs d'aigua dolça i peixos, cosa que també l'hauria convertit en un objectiu potencial per als recol·lectors prehistòrics rivals. Juntament amb les restes humanes, els investigadors van descobrir ceràmica que suggereix que els habitants emmagatzemaven el seu menjar, una altra raó perquè els agressors exteriors saquejsin aquest assentament.

Els investigadors no han arribat a un consens sobre com la violència es va convertir en part de la civilització humana, però teoritzen que la vam portar amb nosaltres des de les profunditats de la nostra història evolutiva o va aparèixer juntament amb la construcció de l'assentament i la propietat de la terra.

Entre les proves que expliquen la història d'aquest conflicte hi havia la roca volcànica negra coneguda com a obsidiana. Aquesta roca ígnia s'utilitzava per fabricar armes com puntes de llança o puntes de fletxa, però poques vegades es trobava a zones com Nataruk.

El descobriment d'aquesta roca fosa endurida entre les restes apunta a un atac des de l'exterior.

L'obsidiana és rara en altres jaciments de l'Edat de Pedra tardana d'aquesta zona de Turkana Occidental, cosa que pot suggerir que els dos grups enfrontats a Nataruk tenien diferents àmbits de treball, va explicar el doctor Mirazon Lahr.

Això ampliaria la història de les mateixes condicions socioeconòmiques subjacents que caracteritzen altres casos de guerra primerenca: una forma de vida més assentada i materialment més rica. Tanmateix, Nataruk pot ser simplement l'evidència d'una resposta antagònica estàndard a una trobada entre dos grups socials en aquell moment.

La rivalitat antagònica entre els posteriors grups de caçadors-recol·lectors sol donar lloc a una violència que deixava morts els homes dels bàndols oposats, mentre que les dones i els nens eren sovint assimilats al grup triomfal. Les diferents restes de Nataruk indiquen que probablement no va ser així.

També és important tenir en compte que a Nataruk no es van trobar certes marques de conflictes motivats per la rivalitat, com el desmembrament o la presa de trofeus.

Es van trobar 21 adults que incloïen vuit homes, vuit dones i cinc desconeguts juntament amb les restes de sis nens. Aquestes joves víctimes eren totes menors de sis anys excepte una l'anàlisi dental de la qual les situava entre 12 i 15 anys.

12 dels esquelets es van trobar intactes i 10 d'ells dibuixen una imatge vívida de la massacre. Les víctimes van patir un traumatisme contundent al cap, trencaments d'ossos a tot el cos i ferides mortals causades per armes de projectil.

Un dels mascles tenia una fulla esmolada fabricada amb obsidiana albergada al cap però no perforant completament l'os. Una altra lesió al mateix esquelet indica que es va utilitzar una arma secundària per aixafar el cap i la cara de la víctima.L'home sembla haver estat colpejat al cap per almenys dos projectils i als genolls per un instrument contundent, que va caure boca avall a les aigües poc profundes de la llacuna, va dir el doctor Mirazon Lahr.

Aquest esquelet era el d'un home, trobat estirat propens als sediments de les llacunes. El crani té múltiples lesions a la part davantera i al costat esquerre, consistents amb les ferides d'un instrument contundent, (Crèdit: Dra. Marta Mirazon Lahr, millorada per Fabio Lahr)

Alguns dels esquelets es van trobar boca avall i alguns en posicions que il·lustren el límit o l'empresonament dels seus atacants. Una d'aquestes víctimes era una dona en els últims mesos de l'embaràs, com ho demostren els ossos fetals descoberts dins de la seva cavitat abdominal.

Tot i que l'estudi va examinar les restes de 27 persones, es desconeix quantes van morir realment durant l'atac. Només l'os fossilitzat parcialment exposat es va excavar completament per a l'anàlisi forense.

Els arqueòlegs i investigadors darrere d'aquest estudi no poden concloure amb certesa per què aquesta família de caçadors-recol·lectors va ser assassinada tan brutalment, però és un dels casos més clars de violència primerenca entre humans.

Les morts a Nataruk són testimoni de l'antiguitat de la violència i la guerra entre grups, va concloure la doctora Marta Mirazon Lahr. Aquestes restes humanes registren l'assassinat intencionat d'una petita banda de recol·lectors sense enterrament deliberat, i proporcionen una evidència única que la guerra formava part del repertori de relacions intergrupals entre alguns caçadors-recol·lectors prehistòrics.

Robin Seemangal se centra en la NASA i la defensa de l'exploració espacial. Va néixer i es va criar a Brooklyn, on resideix actualment. Trobeu-lo Instagram per a més contingut relacionat amb l'espai: @not_gatsby

resum de l'anatomia d'una tardor