Sam Shepard, Michael C. Hall i Don Johnson, des de l'esquerra, a Fred al juliol .

La ment retorçada de Jim Mickle és responsable de pel·lícules de baix pressupost com Mulberry St , Terra d'estaca i Som el que som —pel·lícules fosques, sagnants i de tant en tant juganeres que oscil·len entre el campament i el drama seriós. L'últim del Sr. Mickle, Fred al juliol , un thriller amb accents de cinema negre, és un assumpte més tènue que els seus treballs anteriors i pot ampliar el seu abast a aquells que han rebutjat les rates mutants i les famílies caníbals.

Tot i així, té un ventre sòrdid que agradarà als fanàtics de Mickle; està més trastornat del que sembla inicialment.Basat lliurement en la novel·la dura de 1989 de Joe R. Lansdale amb el mateix nom, Fred al juliol salta directament a l'acció i després s'alenteix durant la major part de la història, arribant a un clímax de l'onzena hora. Ambientada a l'est de Texas a finals dels anys 80, comença quan Richard Dane ( Michael C. Hall , acabat de sortir de Showtime's Dexter ) dispara accidentalment i mata a un lladre que es col·lava per casa seva enmig de la nit. Dane, com se'l fa referència al llarg de la pel·lícula, és un home modest amb una dona (Vinessa Shaw) i un fill, que és on comencen els seus problemes.

El xèrif de la ciutat (Nick Damici, que va escriure el guió amb el Sr. Mickle) li diu a Dane que l'home al qual va disparar era un delinqüent buscat, que és un préssec. (Apunta un per al bon noi!) Només hi ha una advertència: el pare del lladre, Ben Russel (Sam Shepard, valent i bo), surt de la presó amb llibertat condicional i vol venjar-se. Resulta, però, que el xèrif estava mentint per tapar alguna cosa. L'home que Dane va matar no era el fill de Russel, així que s'uneixen a la recerca de la veritat, juntament amb Don Johnson, que entra en escena a la meitat com una mena d'investigador privat de vaquer amb una ment ràpida i un dibuix ràpid.

El que en Dane i els seus compatriotes descobreixen és molt fosc. En una escena al final de la pel·lícula, Dane posa una bala a través del crani d'un altre home i la pantalla es torna vermella. Al principi vaig pensar que el senyor Mickle estava jugant amb la saturació de color, però m'equivocava; la llum que hi ha a sobre de Dane està, horriblement, esquitxada de sang, una manera expertament natural d'aconseguir aquest efecte.

En una edició reeditat de la seva novel·la, el Sr. Lansdale descriu Fred al juliol comuna mena de peça d'època. I això és, fins a cert punt, també cert de la pel·lícula. La música tensa i sintètica de Jeff Grace es remunta a una era predigital, igual que el mullet i el bigoti de Dane. Molts elements, però, se senten barrejats i combinats. La furgoneta Mercury que condueix Dane sembla que podria haver sorgit a principis dels anys setanta, i la pel·lícula pot recordar esforços recents amb tint occidental com araDavid Lowery Ain't Them Bodies Saints i els germans Coen No hi ha país per a vells .

El llibre del senyor Lansdale és parlant, impulsat principalment pel diàleg, explicat des de la perspectiva de Dane. En l'adaptació més tranquil·la del Sr. Mickle, es deixen de banda alguns detalls clau, que poden suposar una decepció per a l'espectador que busca un camí narratiu més clar. Tot i així, Fred al juliol és la millor pel·lícula de Mr. Mickle fins ara. Convertint la seva mirada de director refrescant i dement cap a un format més convencional, ha produït una aventura matisada sobre l'honor, la virilitat, la paternitat i la corrupció. Es tracta de fer el teu propi sistema de moral, encara que això signifiqui infringir la llei.