El guru dels negocis Jeffrey Sonnenfeld és un personatge més gran que la vida, i mentre em va portar a sopar a Atlanta a gran velocitat el 26 d'abril, una mà al volant del Jaguar gris i l'altra hojeant un document al tauler de comandament, Vaig cridar, faré la lectura. Mantingueu els ulls a la carretera. Vam arribar al restaurant. El Sr. Sonnenfeld va agafar una caixa de papers de la part posterior i va començar a parlar d'una xicota meva que coneixia a la universitat. Un captaire a la vorera va estendre el barret. El Sr. Sonnenfeld va equilibrar la caixa al maluc i va pescar un bitllet de 5 dòlars. Vam entrar, on va vessar la caixa sobre la taula. El cambrer semblava desanimat.
Un dia fa 17 mesos, el Sr. Sonnenfeld va ser destituït del càrrec acadèmic i de dos grans llocs de treball per un càrrec de vandalisme. La seva demanda federal contra la Universitat d'Emory ha exposat l'evidència com a risible, en el millor dels casos, una marca d'esquerdes a una paret. No obstant això, l'horror m'havia portat a Atlanta: la destrucció de la carrera d'un company de classe d'alt vol en un instant per una de les escoles més riques del país, utilitzant diaris importants com a cadells, enmig de murmuris d'antisemitisme.
El Sr. Sonnenfeld i jo ens vam conèixer el 1972 a Harvard. Mai ens vam fer amics. Érem massa semblants, tots dos jueus maníacs d'origen europeu de l'Est, els que aleshores inundaven els campus de l'Ivy League. Com molts altres jueus de la meva generació, jo estava fascinat pels WASP. Em vaig enrabiar amb ells tot i que estudiava els seus aires i vestits per desfer-me de les meves aspres. Al senyor Sonnenfeld no li importaven menys les seves aspres.
Deu anys després, ja era un gran problema. Professor de negocis, primer a Harvard, després a la Goizueta School of Business d'Emory, el Sr. Sonnenfeld va escriure quatre llibres, sobretot The Hero's Farewell, una discussió àmpliament llegida sobre l'estatus folklòric del director executiu.
El professor encantador i incansable va fer entrevistes amb 50 executius, com David Rockefeller, i va ser a través d'aquestes persones que es va convertir en una estrella. Els executius necessitaven educació per a adults, i el Sr. Sonnenfeld va iniciar conferències de lideratge d'un dia que van atraure directors executius i acadèmics a la Universitat d'Emory d'arreu del país. Quincy Jones, Ted Turner, Sumner Redstone, Steve Case of America Online, Michael Dell de Dell Computers: van pagar per assistir-hi perquè el Sr. Sonnenfeld era brillant i divertit i podien fer ofertes al passadís. Les sessions van quedar fora del registre, i els competidors més ferotges es van deixar caure els cabells. Podria agafar dues persones completament d'acord entre elles i cinc minuts més tard fer-les discutir filosòficament com els gats i els gossos, això és un talent, va dir el professor de negocis d'Emory Edgar Leonard.
El Sr. Sonnenfeld va combinar el cinturó de borscht amb presència i visió personals. Quan un executiu treia notes, marxava i les trencava en dos. Feu discursos i surtin els telèfons, va dir. Fa set anys, va entendre que el futur d'Internet significava que els executius de cable que havien començat la seva carrera enfilant pals de telèfon havien de conèixer caps d'estudi i escriptors. És l'Oprah Winfrey de les escoles de negocis, va dir Robert Pastor, professor de ciències polítiques a Emory.
Les conferències van donar a l'escola de negocis d'Emory un perfil nacional que mai havia tingut, van recaptar milions per a la universitat i van col·locar desenes d'estudiants en bones feines. El senyor Sonnenfeld també va anar a llocs. Cada any nou al Renaissance Weekend a Hilton Head, S.C., va córrer amb Bill Clinton. El 1995, va aconsellar al president que respongués al seu revés a les eleccions de mig mandat celebrant cimeres econòmiques regionals, similars a la cimera econòmica de 1992 a Little Rock.
Estàvem pels camins interiors perquè aquell dia la marea pujava, va recordar el Sr. Sonnenfeld. Ens vam aturar i em va fer preguntes. Es van celebrar els cims; El Sr. Sonnenfeld ha estat acreditat públicament per la idea.
T'ho fa saber. Juxtaposem la digna i elegant Katharine Graham amb Ben Jerry amb els seus vestits amb corbata de Cherry Garcia, va presumir en el reportatge del 20è aniversari de la meva classe de Harvard. És generós amb els seus contactes i accés, va dir Benn Konsynski, professor de negocis d'Emory. Pot ser hiperbòlic, però sempre de manera positiva, promocionant els altres.
Un dels aspectes més commovedors de la seva història és que el gran guru no tenia les antenes socials per entendre fins a quin punt el seu estil es va posar sota la pell de la gent, especialment a Emory de sang blava. Un bastió de 160 anys d'antiguitat de l'antiga Atlanta, Emory té vincles oficials amb l'Església Metodista Unida, i els seus líders operen amb una taquigrafia telegràfica matisada, vell i revestida de pietat eclesiàstica. A Emory li va agradar l'atenció i els diners que va rebre el Sr. Sonnenfeld, però va eclipsar al seu propi degà i, en privat, els administradors van parlar d'ell com calculador i egoista. L'any 1996, va ajudar a organitzar un putsch contra el degà irresponsable, i un any més tard, quan l'escola va decidir substituir-lo, el senyor Sonnenfeld, que volia la feina, no va fer el que faria un operari astut i es va quedar baix, però va llançar obertament. ell mateix en l'assumpte. Va escriure una carta al president d'Emory que qüestionava la composició del comitè de recerca. El president el va increpar, en una nota aguda atacant el seu judici sorprenent i desconcertantment inexacte.
El Sr. Sonnenfeld va respondre amb una carta de tres pàgines plena d'abjectes disculpes i una repetició de la crítica.
No us podeu imaginar com de mal estaré dormint aquesta nit, va escriure.
El contrari del professor és elegant, formidable. El president d'Emory, William M. Chace, és un home de port formal, front gran i reserva gelada. Es vesteix amb un toc d'extravagancia aristocràtica i viu en una mansió Tudor amb sostre de pissarra en el que sembla un parc de jocs anglès, anomenat Lullwater. Un erudit de Joyce que ha parlat amb sensibilitat sobre l'alienació dels jueus a Dublín (i la seva alienació aquí, al seu llibre sobre Lionel Trilling). Com a president de Wesley el 1989-1990, el seu estil condescendent va ser tan desagradable que durant l'agitació per qüestions racials el seu despatx va ser bombardejat. El seu comportament pot ser exagerat. En centenars de pàgines de deposicions en el cas Sonnenfeld, el Sr. Chace diu d'un vespre per a la nit, afecta el We reial en parlar de la locució anglesa i utilitza decanal com a forma adjectival de dean.
Quan se li va preguntar per què els estudiants li van passar malament a Wesleyan, el Sr. Chace va respondre irònicament: El fet que jo fos blanc... Que, en general, dirigia una organització feixista que no tolerava la dissidència i que, en general, no estava al costat dels progressistes. classes treballadores del proletariat global. Vaig llegir aquesta explicació a diversos que coneixien el senyor Chace a Wesleyan. Van dir que era boig.
No cal dir que el Sr. Sonnenfeld no esdevindria decanal a Emory. I així el 1997 va creuar la ciutat i va aconseguir la feina de degà de negocis al rival Georgia Tech. G.T. volia la visibilitat i el rànquing de la Business Week que només els podia aportar algú amb la passió i les connexions del Sr. Sonnenfeld. Estaven disposats a pagar-li 200.000 dòlars, i durant el seu darrer semestre a Emory, el Sr. Sonnenfeld va començar a reunir-se amb el professorat de tecnologia, va anar a partits de futbol a la caixa del president de la tecnologia i va treure un regal de 300.000 dòlars de la U.P.S. No només va treure les seves associacions de prestigi, sinó que el Sr. Sonnenfeld va posar l'ull a l'ull d'Emory fent servir descaradament un pin de solapa Tech al voltant d'Emory.
L'anunci dels seus plans a The Atlanta Journal-Constitution va plantar la barbeta més profundament. La seva notícia va sortir el mateix dia que la notícia que Roberto C. Goizueta, el president moribund de Coca-Cola, es trobava a l'hospital d'Emory mentre es dedicava la nova Escola de Negocis de Goizueta de 25 milions de dòlars. Una vegada més, el senyor Sonnenfeld havia posat en escena la vella guàrdia. Un senyor Chace, enfadat, que veia l'edifici com l'edifici més bonic i més nou del campus construït amb molta atenció amorosa, va trucar al periodista de The Journal-Constitution per queixar-se.
Entra ara a les ments més petites. Fins i tot mentre els professors estaven traslladant els seus arxius i quilòmetres de prestatgeries a l'edifici de Goizueta, els administradors es van preocupar per la repetició d'esquerdes i esgarrapades a la bonica fusta de cirerer i a les parets. L'administradora en cap Charlotte Johnson va considerar que les marques eren intencionades. Va trucar a la policia d'Emory i el 26 de novembre de 1997, l'oficial de policia Rick Allen va amagar una càmera de la mida d'un cigar al sostre d'un passadís del cinquè pis i va posar en marxa una videograbadora, gravant una imatge cada segon.
L'endemà al matí, dia d'Acció de Gràcies, l'oficial Allen es va aturar a l'edifici i es va adonar del que pensava que eren marques noves. Va recórrer el vídeo. Molts havien passat pel passadís, però el progrés d'un home li va cridar l'atenció. A les 6 de la nit de la nit anterior, un home gran havia caminat distret d'un costat a l'altre del vestíbul, tres o quatre cops de puntada amb el peu cap a la paret d'una manera antic i Chaplinesc exagerada per les exposicions esglaonades. .
El dilluns 1 de desembre, els administradors van veure el vídeo. Déu meu, va dir un. És Jeff.
En poques hores, la cinta es va mostrar a l'elegant president, i l'assumpte es va endurir en la ment del senyor Chace: el senyor Sonnenfeld era culpable de vandalisme. Però no hi havia un procés d'audiència del professorat per al professor titular. La policia va rebre l'ordre de portar-lo, emetre-li un avís d'ingrés criminal i donar-li l'oportunitat de dimitir.
El senyor Sonnenfeld va entrar a la comissaria aquella nit pensant que algú li estava fent una broma durant la seva última setmana al campus. Aleshores, la policia li va llegir els seus drets Miranda i li va ordenar que signés l'avís de que era un delicte que trepitgés el campus. Van reproduir el vídeo.
El senyor Sonnenfeld va protestar per la seva innocència. Estava perdut en els seus pensaments, havia estat caminant d'una manera estúpida. La sabata li estava caient a trossos.
La policia va amenaçar-lo amb detenir-lo i processar-lo. Mentrestant, estaven sota instruccions per obtenir la seva dimissió. L'amenaça i l'interrogatori, combinats amb el fet que estava a punt de dimitir, de totes maneres, van convèncer el Sr. Sonnenfeld d'escriure una renúncia d'una línia, tot i que es va assegurar (la sessió es va gravar) que no es tractava d'una admissió de culpabilitat.
Horòscop del 26 de maig
No sóc la persona que està fent això, va dir. Seria valuós portar aquestes sabates més tard aquesta nit?... Juro que ja no les necessito.
La policia no volia més proves. El seu llibre de registre deia que havien donat de baixa al professor de 150.000 dòlars, tancant el cas. Quan un oficial es va disculpar per avergonyir el senyor Sonnenfeld, va negar amb el cap: L'emoció és més frustració que sentir vergonya.
Aquella nit la policia va acompanyar el senyor Sonnenfeld a netejar el seu escriptori, i la nit següent un policia encobert es va asseure a la seva última classe. Mentrestant, un guardaespatlles fornido va ser enviat al degà de l'empresa durant dues setmanes perquè el Sr. Chace va pensar que hi havia una possibilitat que el Sr. Sonnenfeld pogués fer violència.
Aquelles accions militants van pertorbar el campus.
La meva por era que en Jeffrey hagués tingut una crisi nerviosa, i jo tenia por pel seu benestar, va dir el professor de negocis George Benston. Quan vaig escoltar actes vandàlics, vaig pensar en finestres trencades o 'Moren els porcs' amb lletres vermelles grans. I només amb el temps va resultar que pràcticament no hi havia proves que hagués fet res.
El senyor Chace no va acabar. El mateix dia, 1 de desembre, va trucar al seu homòleg de Georgia Tech, el president G. Wayne Clough, amb un missatge de màxima urgència. El senyor Chace va dir que Emory havia gravat en vídeo proves de vandalisme per part de l'home a punt de convertir-se en degà. Al mateix temps, Bradley Currey Jr., el president de la junta d'Emory, va donar un avís del mateix personatge a un amic amb altes connexions amb Georgia Tech. La tecnologia va entrar en pànic. Havia volgut un líder amb energia i creativitat. De sobte, el Sr. Sonnenfeld va ser polèmic (com va declarar el Sr. Clough). Sense veure el vídeo, va retirar la feina.
Després hi havia la qüestió de dir-ho al món. L'advocat del senyor Sonnenfeld va elaborar una història de portada amb les escoles, culpant de la seva sortida a la pressió arterial alta. Emory va acceptar no dir res més, i el senyor Sonnenfeld va adoptar un to agredolç amb els seus col·legues. En un correu electrònic titulat Lamentable cancel·lació de la festa de comiat, va dir que tenia massa responsabilitats per assistir a l'afer i va afegir: M'agradaria aprofitar aquest moment per donar les gràcies a tots els membres d'aquesta meravellosa comunitat d'Emory.
Però aleshores, com diria més tard el president Currey, el greix estava al foc. Un administrador d'Emory va enviar un correu electrònic a un altre que el Sr. Sonnenfeld podria fer d'estadista tret que i fins que es filtri la informació sobre el que ha passat.
Aviat hi va haver prou informació. El 12 de desembre, The Journal-Constitution va revelar, les acusacions de vandalisme van condemnar Sonnenfeld a Tech. Deu dies després, The New York Times i The Wall Street Journal van seguir el mateix amb llargues històries sobre la caiguda del guru. Cap dels dos papers va veure la cinta de vídeo. Tots dos van donar credibilitat als informes que Emory tenia proves de vídeo que el Sr. Sonnenfeld havia desfigurat l'edifici.
Amb el títol An Academic Superstar's Mysterious Fall, la història del Journal incloïa diverses inexactituds significatives, en particular l'afirmació que els administradors d'Emory es van enfrontar al Dr. Sonnenfeld i aquest va enviar la seva dimissió. (El senyor Sonnenfeld em va dir: mai vaig tenir l'oportunitat de tenir una audiència dels meus acusadors administratius. La policia em va fer fora d'allà.) La història de 30 polzades del Times, a la pàgina de l'Informe Nacional, incloïa la negació del Sr. Sonnenfeld. dels càrrecs com a maliciosos. Però el periodista Kevin Sack va citar una persona que està familiaritzada amb el cas: N'hi ha prou amb dir que quan es van presentar les proves al professor Sonnenfeld, va dimitir immediatament, sense fer cap pregunta. Sabia que l'evidència que se li donava era suficient, poderosa i inconfusible.
Aquests articles em van sorprendre a mi i als meus 40 amics de l'elit meritocràtica. El senyor Sonnenfeld era un de nosaltres. Havíem vist el seu vol des de la cantonada dels ulls, meravellats per la seva atreviment, divertits per la fanfarroneria. (També vam deixar noms i ens vam promocionar; ho vam fer amb delicadesa.) En una reunió de Harvard el 1998, els professors el van mirar boig i van fer broma a la seva esquena dient que devia tenir un mal dia. Els periodistes de negocis, el Sr. Sonnenfeld, s'havien enganxat i convidat a les seves conferències, van imprimir suggeriments malignes sobre per què havia perdut la feina. La meva dona i jo amb prou feines coneixíem el Sr. Sonnenfeld, però nosaltres i altres vam riure davant de rumors viciosos que anaven molt més enllà de les gubia.
Uns quants van respondre humanament. Un graduat de l'Emory School of Business anomenat Eric Lesser es va molestar per la difamació del professor a The New York Times i va escriure al Sr. Chace. El Sr. Sonnenfeld havia fet molt per Emory, va dir el Sr. Lesser. Sempre havia fet un esforç addicional pels seus alumnes. L'antic alumne va suplicar al Sr. Chace que ajudés a restaurar la dignitat del Sr. Sonnenfeld.
El president li va tornar a escriure en plena forma. Hem mantingut decididament una política de no respondre a les consultes de la premsa, va dir. El vostre greuge no sembla ser amb Emory, sinó amb entitats sobre les quals no exercem cap control.
Això era mentida. La font anònima en la qual es va basar The Times per obtenir proves inconfusibles i sense fer preguntes no era altra que el president al seu parc de jocs. El Sr. Sack havia estat desesperat pel comentari de l'Emory. M'havia trucat a casa una nit, va dir el senyor Chace. I el president va violar la política d'Emory.
Era inexacte representar que no es fes cap pregunta; és correcte? Va preguntar l'advocat del senyor Sonnenfeld.
Això és inexacte, va dir el Sr. Chace.
El senyor Chace es va penedir de parlar amb el periodista. També es va penedir d'una altra cosa: a finals de desembre de 1997, Emory va donar al Sr. Sonnenfeld una còpia del vídeo.
El Sr. Sonnenfeld va començar a ensenyar-lo a qualsevol que volgués mirar. Gairebé tothom va coincidir que no era concloent. Com a molt va suggerir una marca d'esquerdes. (Veu veure que hi hagués danys a les parets de la sala? L'advocat del Sr. Sonnenfeld va preguntar al Sr. Chace. No.) The Times ' El Sr. Sack ho va veure i es va molestar.
El vídeo a la meva ment era, en el millor dels casos, ambigu sobre si va cometre un acte criminal, em va dir el senyor Sack. No ho pots dir. En aquell moment vaig enviar un correu electrònic al president Chace i li vaig dir: 'Ara he vist aquesta cinta de vídeo i és difícil saber si ha passat alguna cosa criminal aquí'. M'agradaria més comentaris d'Emory.
La resposta del president va ser fràgilment menyspreable: si us plau, rellegiu la vostra pròpia còpia d'aquesta història tal com la vau escriure fa unes setmanes... i dins d'aquesta història, vau citar algú en condicions de conèixer tota l'extensió de l'evidència.
Així, el Sr. Chace ha insinuat sovint que hi ha altres proves contra el Sr. Sonnenfeld. En la seva declaració de 500 pàgines, aquesta evidència va resultar ser literària i intangible, un trauma emocional generat per la presència del senyor Sonnenfeld.
Durant un període de temps, no només havia danyat físicament l'edifici, sinó que també havia intentat minar la moral i el benestar professional dels seus col·legues, inclòs el degà... Aquest [dany] va crear una profunda ansietat, consternació, confusió i, en alguns sectors, depressió a l'escola.
Signe estel·lar del 7 d'octubre
Li vaig dir al Sr. Sack que ell i The Times havien estat utilitzats de manera brutal per l'Emory, ajudant a fer que el Sr. Sonnenfeld no fos contractat. El periodista va dir que no coneixia l'impacte de la seva història -no he entrevistat persones a l'acadèmia- i que com un dels dos periodistes que cobreixen vuit estats, no tornaria a examinar l'assumpte fins al judici.
Per ser just amb el Sr. Sack, va descriure la naturalesa dubtosa de la cinta de vídeo en un article del juny de 1998 sobre la demanda federal del Sr. Sonnenfeld contra l'escola. Pocs altres han fet fins i tot tant. L'Atlanta Journal-Constitution va enterrar la notícia en un petit article a la pàgina d'obituaris. El Wall Street Journal no ha fet res per esmenar una història en la qual es deia que Emory tenia proves de vídeo de les gubia. Això és l'horrible del vostre món, em va dir l'amic del Sr. Sonnenfeld, Adam Aron, director executiu de Vail Resorts Inc.. Les al·legacions estan escrites a la pàgina 1. Les retractes es troben a la pàgina 26.
L'elit meritocràtica liberal tampoc ha fet molt. Al cap de setmana del Renaixement de l'any passat, la seva carrera en xips, el Sr. Sonnenfeld trotava d'un amic a un altre, mostrant el vídeo. Creia que tothom sabia sobre The Times i Wall Street Journal i s'ho creia, i que això el salvaria, va dir l'autora Patricia Marx.
Alguns van escriure cartes al Sr. Sonnenfeld expressant la seva consternació. El seu company de corredor, per exemple. Lamento el que has passat, va escriure Bill Clinton, amb un menyspreu autoreferencial de la vida és dura. Però com diuen els meus crítics, puc sentir el teu dolor. Bill Clinton podria haver fet una trucada telefònica per acabar amb el malson del seu amic?
Una persona pública s'ha posat en joc. La representant Cynthia McKinney, demòcrata de Geòrgia, va veure el vídeo després que el Sr. Sonnenfeld el deixés a la seva bústia. En no veure res que implicava el professor en cap delicte, va trucar al Sr. Chace l'any passat per intentar resoldre la disputa.
El president li va dir que no era cosa seva. No tenia cap posició, va dir el senyor Chace sota jurament. Ella no forma part de la comunitat Emory.
La prepotència va enfadar la congressista negra. Vaig sentir que la doctora Sonnenfeld havia estat maltractada, i per això em vaig presentar a un càrrec públic, em va dir. I els possibles empresaris l'han rebutjat perquè no volien involucrar-se en la, cita, polèmica. Això és encara més espantós.
La senyora McKinney va respondre a Emory amb una declaració jurada que recolzava la demanda de drets civils del Sr. Sonnenfeld.
Però la situació del senyor Sonnenfeld demostra el principi de Mark Twain que una mentida anirà a mig món en el temps que trigui la veritat a posar-se les sabates. El període de descoberta està a punt d'acabar amb la demanda. Emory i el Sr. Chace van rebutjar qualsevol comentari per a aquest article perquè l'assumpte està en litigi. Mentrestant, el Sr. Sonnenfeld intenta amb força de mantenir la seva vida. Dirigeix el seu institut per a directors executius fora de l'espai en una empresa d'Internet. Però als 45 anys, el Sr. Sonnenfeld no està fent el que fa millor.
En el fons, Jeff és un acadèmic, li encanta ensenyar, va dir el Sr. Konsynski. Una possibilitat de feina a Yale va desaparèixer després que un professor d'Emory li digués al membre sènior del departament de comportament organitzatiu de la Yale School of Management que el degà d'Emory havia d'aconseguir un guardaespatlles a causa del senyor Sonnenfeld. Aquest va ser el final de qualsevol discussió sobre el seu nomenament a Yale, va dir Victor Vroom de Yale. (El Sr. Sonnenfeld va dir que els funcionaris d'Emory admeten en un testimoni jurat que mai se sabia que hagués amenaçat ningú.)
Una nit al sopar a Atlanta, un estudiant de negocis es va aturar a la nostra taula per donar les gràcies al Sr. Sonnenfeld per les inspiradores classes que havia organitzat. Més tard, li vaig preguntar si mai ha dit quant ha perdut.
El no èxit genera èxit, ja ho saps, va dir, com un mantra.
Però entens què t'han fet?
Per fi la jovialitat es va fondre. Els ulls del senyor Sonnenfeld es van ennuvolar. Jo sí. La meva casa és un embolic de papers que ningú no pot venir. Cada nit ploro. De sobte, el senyor Sonnenfeld va començar a tremolar i a plorar. Aleshores, amb la mateixa sobtada, es va recollir.
ho sento. Ho sento molt.
Entre els jueus americans amb èxit d'avui, parlar d'antisemitisme a l'estructura de poder és un tema incòmode. Hi ha un estigma social en tenir el victimisme com a part de la teva identitat, com va ser per a la generació del meu pare. Hem superat aquesta etapa. Ens hem casat amb ells, socialitzem amb ells com a companys. No som negres.
Crec que el fanatisme va tenir un paper catalitzador en el meu cas, però no tinc proves directes, va dir el Sr. Sonnenfeld. No és com si els antisemites privilegiats anunciïn les seves creences amb esvàstiques o acudits jueus.
Amb cinc bisbes a la seva junta i un enllaç amb l'Església Metodista Unida, Emory té un historial deficient en la promoció de jueus a càrrecs administratius. Els advocats (no jueus) del senyor Sonnenfeld han plantejat la qüestió de manera clara en preguntes del president i del president. Només podien assenyalar un degà jueu entre una vintena d'administradors. Molts jueus han xiuxiuejat que l'antisemitisme podria haver estat un factor en el cas, però quan ho vaig plantejar a les entrevistes, van deixar de constància. Com va dir el Sr. Sonnenfeld, el fet que els jueus no ho discuteixin obertament suggereix que l'antisemitisme segueix sent una mena de prejudici acceptable a l'antiga Atlanta, testimoni de la prestigiosa escola privada que fins fa poc tenia una política contra la contractació de professors jueus. Va dir un graduat de l'escola de negocis d'Emory, Michael Feder (1991), és el tipus d'antisemitisme que porta la gent ben intencionada. No és una llista negra, sinó un racisme de preferències culturals: 'No encaixa. És massa agressiu'.
Un empresari jueu va trucar al president de la junta d'Emory, Bradley Currey, per preguntar-li específicament si hi havia antisemitisme a l'obra. Li vaig dir que era absurd, va declarar el Sr. Currey.
Molts estan d'acord amb el Sr. Currey. La Lliga Antidifamació atorga a Emory notes altes. Al voltant d'un terç del cos d'estudiants és jueu, hi ha tres membres jueus a la junta i el Sr. Chace ha estat molt sensible quan s'han produït incidents antijueus al campus. Veig antisemitisme a Nova Jersey més que aquí, em va dir Donald G. Stein, l'únic degà jueu d'Emory. No n'he trobat ni una mica aquí. Mai no m'han fet sentir desagradable en aquesta institució.
El senyor Sonnenfeld em recorda als jueus de la generació del meu pare. Pot ser maldestre i maldestre, i fa broma dient que fins i tot condueix com un jueu mentre gira per una cantonada amb el seu Jaguar, bufant per un senyal de stop. En un incident que va molestar un administrador sense sang, es va aixecar de la cadira per fer una opinió i es va arrencar l'abric.
En les declaracions, els administradors es van apoderar del costat abrasiu del Sr. Sonnenfeld, per demonitzar-lo. Ell estimava més la seva pròpia obra que no pas Emory, deien. Era exigent, manipulador, egoista, solitari, temperamental, difícil, emotiu. Tot menys esborrany de diners, va fer broma el Sr. Sonnenfeld.
Una persona privilegiada va explicar que el Sr. Sonnenfeld havia violat les regles tàcites de l'estructura de poder. En aquesta part del món, sobretot en la posició que ocupa Emory, hi ha certs codis de conducta. La gent està acostumada a fer negocis d'una determinada manera. I quan supereu aquests codis, us faran pagar.
La persona privilegiada va dir que pagues sense importar qui siguis. Tot i així, un professor cristià hauria patit tan terriblement com el senyor Sonnenfeld? L'arrogància d'Emory no és pròpia de l'estructura de poder WASP que ara ha desaparegut a la majoria d'indrets d'aquest país? Com a testimoni, els administradors de vegades invocaven temes religiosos per intentar explicar la seva cultura. El president Currey (la pròpia companyia del qual es diu que té jueus en posicions poderoses) va citar el catecisme: El deure d'un és treballar, pregar i donar per la propagació del regne. El Sr. Chace va citar els valors quàquers i, descrivint l'herència metodista de l'escola, va dir: 'Intentem funcionar no com un grup de persones aïllades, sinó com un poble que treballa junts per aconseguir un objectiu comú'.
Quins ideals inspiradors! I després van llegir els drets de Miranda a un home que ha recaptat milions per a l'escola. Són boc expiatori d'un mestre estimat. I la junta accepta la visió pertorbada del seu president sobre l'assumpte, mai investigant per si mateixa. El menyspreu d'Emory pels drets del Sr. Sonnenfeld recorda l'actitud de l'escola l'any 1915 durant el ferrocarril de Leo Frank, un jueu de la Ivy League acusat de l'assassinat d'una noia a la seva fàbrica de llapis. El maig de 1915, l'advocat de Frank va escriure al principal síndic i antic president d'Emory, el bisbe Warren A. Candler, suplicant-li que llegís les proves contra Frank, per veure com de fràgil era.
La teva influència a Geòrgia és merescudament gran i les teves opinions compten molt, li va suplicar l'advocat.
Setanta anys abans de ser indultat, i tres mesos abans de ser linxat per una multitud des d'un arbre, el bisbe Candler va apartar Leo Frank. Havia llegit el cas de l'estat. No necessitava veure més. Puc dir-te, li va respondre amb altitud, que m'han molestat les cartes d'arreu del país que intentaven atraure'm al cas en nom del senyor Frank. La injustícia sempre pot trobar benedicció.