Joaquin Phoenixlimita amb la catatònicacom Napoleó.Cortesia d'Apple TV Press

Una altra d'una llarga llista de pel·lícules defectuoses i avorrides sobre l'emperador de França, difícilment em podia asseure a través de Ridley Scott. Napoleó amb els ulls oberts. Prefereixo tant la clàssica pel·lícula muda de 1927 d'Abel Gance com el fracàs de 1954 Desiree amb Marlon Brando com un Bonaparte equivocat però memorable i Jean Simmons entusiasmat com a Desiree Clary, la promesa amb la qual s'hauria d'haver casat, que es va convertir en reina de Suècia, en lloc de l'adúltera Josephine, que li va trencar el cor i suposadament va morir d'una combinació desagradable de diftèria i sífilis. Res d'això, ni res més que amenaci de prendre Napoleó fora del camp de batalla el temps suficient per explicar una història commovedora o humana, és prou detallat com per preocupar al productor i director Ridley Scott, que està més interessat en les escenes de guerra sobrecarregades i superpoblades que no pas en il·luminar la història. El resultat és un avorrit colossal que mai és apassionat, emocionant, sexy o entretingut, amb una actuació desafortunat titulada de Joaquin Phoenix que voreja la catatònica.

El tedi comença l'any 1794 quan el regnat de terror de Robespierre, simbolitzat pels jocs d'atzar i les guillotines, va encendre la Revolució Francesa i l'heroi de guerra Napoleó Bonaparte va ser ascendit a general de brigada de la República Francesa. No s'esmenta la Desiree, però quan es troba amb la Josephine, ella allarga les cames i diu: Si mireu cap avall, veureu una sorpresa. Quan el vegis, sempre el voldràs. Sigui el que sigui, suposo que li agrada perquè es casa amb el trollop a Còrsega, allibera Egipte, declarant, sóc un brut que no és res sense tu, i el 1799, pren el poder i divideix el govern amb Josephine al seu costat.

Comença així una avorrida lliçó d'història, des de la batalla d'Austerlitz el 1805 fins a la desastrosa invasió de Rússia el 1812, una derrota amb 28.000 pèrdues franceses. Si aquesta pel·lícula té alguna base de fet, les conquestes i els fracassos de Napoleó van ser els més avorrits de la història. Lluís XVIII va demanar el seu arrest, però les tropes franceses el van abraçar amb lleialtat. Una batalla rere l'altra, i es va declarar Emperador de França, donant lloc a l'eventual Batalla de Waterloo i un altre arsenal de canons, espases i cavalls explosius amb les entranyes volades per tot el paisatge.

Els títols de la pantalla us informen quina batalla esteu veient, però tots els exèrcits s'assemblen, de manera que mai no sabeu a qui lluita Napoleó ni per què. Com més temps passa, més exasperat i sense implicació emocional es torna Joaquin Phoenix, i més miro el meu rellotge. L'única cosa impressionant de la direcció de Ridley Scott són les masses d'extres que va emprar, milers d'ells. Fins i tot si se'ls pagava tan sols 10 dòlars l'hora, el pressupost devia ser astronòmic. Una escena de batalla segueix la següent i ens veiem obligats a viure cadascuna d'elles.

Malgrat tot, l'actuació segueix silenciosa i oblidable, llevat de l'excés d'emoció de Vanessa Kirby, una Josephine que sempre està al límit de la histèria. El guió de David Scarpa és trist i turgent, saltant episòdicament sense cap desenvolupament del personatge i evoca només una imatge esquemàtica de l'ascens i la caiguda històrica de Napoleó i el seu desagradable i violent matrimoni amb Josephine. Aquí no hi ha res per enganxar el cor, res per explicar o demostrar les qualitats que el van fer prou carismàtic per captivar França. A Napoleó sense Napoleó vàlid és un quart de juliol sense petard.