Joe Pantoliano (Stephen Lovekin/Getty Images)

Si heu vist alguna pel·lícula o programa de televisió en qualsevol moment des de 1974, és probable que hàgiu vist Joe Pantoliano a alguna cosa . Els Goonies ? La Matrix ? El fugitiu ? Ja saps, aquell noi.

El Sr. Pantoliano ha fet una carrera com a actor de personatges, a falta d'un terme millor, guanyant-se la seva vida aprofundint en centenars de papers diversos, mai el protagonista però sempre integrant a la trama. Per als addictes a la televisió com jo, el senyor Pantoliano podria ser més reconeixible com Ralph Cifaretto, l'home de la màfia esquitxada de els Soprano , un espectacle que set anys després del seu final encara és polèmic, i va ser pioner en el camí dels Walter White, els Rust Cohles i fins i tot els Don Drapers d'avui.

El més curiós és que quan es tracta d'aquests dos termes —actor de personatges, pioner—, el senyor Pantoliano rebutja tots dos.

Vaig parlar amb el nadiu de Hoboken en preparació per a la pel·lícula número 100, i ni tan sols ho sé El Idèntic , que s'inaugura divendres. La conversa finalment es va convertir en televisió, com passa sovint en aquests dies. Allà és on és el públic, em va dir. Li vaig preguntar si mai es va sentir en part responsable de l'augment de la gran televisió que estem experimentant a causa de la seva part a Els Soprano . Va fer una pausa, després va riure.

Vaig tenir la sort de ser-hi emès, va dir. Però un pioner? No. Pioners, saben el perill per davant. [ Els Soprano ] no s'havia de jugar exactament amb els indis o el pas de Donner, saps?

I mentre ell està d'acord Els Soprano va deixar la seva empremta amb seguretat, l'època daurada de la televisió d'avui és més un testimoni dels que van construir l'èxit de l'èxit de HBO.

Només us mostra quantes persones creatives hi ha, em va dir. Quantes persones intel·ligents tenen una imaginació magnífica, que surten i reinventen la roda cada dia.

Pel que fa a ser un actor de personatges, potser abans em vaig enganyar una mica. Ell no ho fa exactament rebutjar el títol, ni ho nega exactament. Però, de nou, tampoc creu que el distingeixi especialment dels Pitt i els McConaughey, aquells homes daurats i intocables de Hollywood.

Crec que interpretar personatges és el que em sembla interessant. Crec que tots els actors són actors de personatges, va dir el senyor Pantoliano. Tots estem creant un personatge, o el personatge ens està creant. Ho trobes a mig camí. Però fins i tot ara veus més homes destacats fent papers de personatges pels beneficis, perquè ara és un model de negoci. Fas una gran part del personatge, et nomenen per a un paper secundari, ves i guanya el teu premi de l'Acadèmia d'aquesta manera.