Toni Bentley a Avec Plaisir, un panell a l'Alliance Francaise aquesta setmana. (Foto: cortesia FIAF, foto de Michael George)

La dominatriu més coneguda de França rarament arriba als Estats Units. No parla gaire anglès i té 85 anys. No obstant això, Catherine Robbe-Grillet, que també és la vídua d'un dels novel·listes més famosos de França del segle XX, Alain Robbe-Grillet, sí que ho va fer. una de les seves rares aparicions americanes a Nova York aquesta setmana.

En aquests dies, la senyora Robbe-Grillet passa la major part del seu temps entre un castell de Borgonya i un apartament a París. En ambdós llocs, passa part del seu temps coreografiant rituals elaborats de S&M, que inclouen coses com els assots, si només us preocupen les coses lasciva, per als molts homes i dones que se li sotmeten. No menys important, és la seva equivocada, sometent principalment, Beverly Charpentier, una dona de 51 anys que es va comprometre a servir la senyora Robbe-Grillet fa aproximadament una dècada.

La senyora Charpentier generalment atén a la senyora Robbe-Grillet allà on va, així que, per descomptat, va aparèixer amb ella a l'Alliance Francaise dimecres passat per parlar amb l'autor Toni Bentley sobre la relació inusual de la parella.

Quants submisos tens en aquest moment? va ser una de les primeres preguntes que va plantejar la senyora Bentley. La senyora Robbe-Grillet, que, malgrat la seva edat, és aguda com una taca, es va aturar una bona estona. Llavors va començar a somriure. Ella no en té ni idea; n'hi ha massa.

Hi ha persones per a les quals sóc un absolut, va dir finalment, després d'una mica de contemplació. Després n'hi ha d'altres [per als quals] és una cosa passatgera. És a dir, a més de la seva parella totalment entregada (diem parella per manca d'un terme més precís; no hi ha igualtat, és clar), té, va dir, sis dones més que s'han compromès a fer el que ella demana. Altres passen per a sessions més breus amb ella.

Des de l'esquerra: Beverly Charpentier, Catherine Robbe-Grillet i Toni Bentley. (Foto: cortesia FIAF, foto de Michael George)

Què impliquen aquestes sessions, et preguntes? Bé, dimecres ningú va tenir el cor de fer aquesta pregunta directament. Però sí que vam veure parts d'un documental rodat per a la televisió sueca que documenta alguns dels rituals en què participen la senyora Robbe-Grillet i els seus seguidors. Els homes i les dones, alguns en diferents estats de despulles, es veuen obligats a ballar, es veuen obligats a menjar ou cru d'un mirall, se'ls obliga a actuar com animals de corral. En un tall de la pel·lícula, s'utilitzen un home i una dona a quatre potes com a suport d'espelmes humans, sostenint grans canelobres a la part baixa de l'esquena. Està clar que pateixen algun tipus d'angoixa física, però també semblen, d'alguna manera, estar tenint una mena d'experiència extàtica.

Aleshores, què anima a la senyora Robbe-Grillet? Ella no ho sap i no li importa.

No tinc necessitat d'entendre d'on vénen els meus desitjos, va dir.