Una foto de l'autor de l'any 2004. ( Foto cortesia de Jamie Peck )
Fa quatre anys vaig escriure a compte de primera mà de les meves relacions amb el fotògraf de moda Terry Richardson en un intent d'aclarir un debat en curs sobre si havia estat abusant de la seva posició de poder per coaccionar els favors sexuals de models joves. En escriure la meva història, esperava passar de l'experiència i eliminar qualsevol benefici del dubte que la gent li pogués donar sobre com va obtenir les seves imatges més explícites: almenys segons la meva experiència, no amb el consentiment informat previ de totes les parts implicades, però a través de tàctiques manipulatives d'esquer i canvi que aparentment havia estat perfeccionant durant anys. En signar el meu nom a la meva història, esperava legitimar-la com una cosa més pesada que els sentits anònims d'Internet. Potser el més important és que volia advertir a altres noies sobre com funciona, perquè el seu modus operandi encara no era conegut.
Des d'aleshores, m'han dit mentider, puta de fama i escriptor maliciós d'història revisionista. He arribat a la desagradable constatació, mitjançant fotos, que hi ha coses que van passar aquell dia que el meu cervell no em deixa recordar. He tingut nombrosos malsons relacionats amb Richardson. He perdut almenys un concert autònom estable (encara que no paga poc). He tingut col·legues que una vegada estimava, persones que tenen com a missió dir la veritat al poder, em van dir que no tenia dret a explicar aquesta història o culpar ningú més que jo mateix pel que havia passat. Mentrestant, el Sr. Richardson ha continuat el seu camí alegre, fent fotos de Beyonce i Lady Gaga, obtenint un perfil alegre a T el New York Times , i clavant una successió de noies joves, reticents, però no tècnicament violades amb impunitat.
I tanmateix, la història no ha desaparegut. Sembla que cada any al voltant del seu aniversari algú m'està demanant que comenti alguna desagradable recentment apareguda. Altres que han signat els seus noms en relats de primera mà sobre el seu mal comportament a la feina inclouen Liskula Cohen, Sarah Hilker, Coco Rocha, Sara Ziff i, més recentment, l'antiga estudiant d'art i model de nu Charlotte Waters, la història de la qual s'assembla a la meva. a un grau estrany tot i haver passat cinc anys després. Lena Dunham ha dit que lamenta haver disparat amb ell. Un moviment per boicotejar les publicacions i les marques que treballen amb el Sr. Richardson està agafant força, des de l'etiqueta #nomoreterry fins a Change.org petició , que enllaça amb alguns exemples molt NSFW del treball del Sr. Richardson a nudeimagehost.com. Quan es va formar l'Aliança Model, una de les primeres coses que va fer va ser establir un sistema per denunciar l'assetjament i l'agressió sexual, i els seus membres han treballat per guanyar models les proteccions bàsiques que la majoria dels altres tipus de treballadors donen per fetes. He vist mostres commovedores de resistència i solidaritat de persones d'arreu del món.
Tot això finalment ha d'estar afectant les seves reserves, o almenys la seva reputació, perquè recentment el Sr. Richardson es va dignar a respondre extensament a les denúncies, per primera vegada, en un lletra publicat per Huffington Post. Inicialment em vaig conformar amb deixar que altres, com Tom Hawking de Flavorwire, explicar amb gran eloqüència per què està ple de merda; creguis-ho o no, no és el meu tema preferit per parlar. Però a mesura que passava el temps vaig sentir la necessitat d'intervenir, perquè seriosament, foteu aquest noi.
L'autora ha fet la seva part de modelatge provocador, la majoria de les quals va sortir sense problemes. ( Foto de Chantal Claret )
El Sr. Richardson comença anomenant tot el brouhaha un cicle de xafarderies a Internet i acusacions falses contra mi. Una altra paraula que llança és difamatòria. Si realment creu que l'he difamat, és benvingut a demandar-me pels 1.043,67 dòlars que actualment resideixen al meu compte bancari. Però després també el demandaria per difamació, perquè em comprometo la meva vida com a escriptor de no ficció a la gent que confia en mi per dir la veritat.
Pretén que vol corregir els rumors, i després marxa en una tangent grandiosa situant-se com a hereu del llegat artístic d'Helmut Newton i Robert Mapplethorpe. Com tants abans que ell, fa servir I’m a artist! com a xec en blanc per fer el que vulgui, perdent el punt aproximadament una milla. No és el seu art el que està sent atacat, sinó com ho fa. És tan possible assetjar sexualment la gent mentre es fa bodegons, pneumàtics de neu o mobles d'oficina, ja que està fent artporn desafiant o com sigui la seva obra. No entraré en fins a quin punt no qüestiona l'statu quo que trobo les seves imatges, perquè com he dit, és irrellevant.
Mai explica exactament de què estem mentint, excepte per dir (èmfasi meu):
Vaig col·laborar amb dones adultes consentides que ho eren plenament conscient de la naturalesa de l'obra , i com és típic amb qualsevol projecte, tothom va signar comunicacions . en tinc mai va fer servir una oferta de treball o una amenaça de reprimenda per coaccionar algú a fer alguna cosa que no volia fer . Dono a tots els que treballo amb prou respecte per veure'ls com a propietaris del seu lliure albir i prenent les seves decisions en conseqüència, i com a tal, ha estat difícil veure'm com un objectiu de història revisionista . Malauradament, en la recerca contínua de pàgines vistes generades per controvèrsies, el periodisme descuidat alimentat per relats sensacionalistes, maliciosos i manipuladors d'aquest treball ha donat lloc a croades enutjades a Internet. Ben intencionats o no, es basen en mentides. Creure aquests rumors al seu valor nominal fa un flac favor no només a l'esperit de l'esforç artístic, sinó el més important, a les víctimes reals de l'explotació i l'abús .
Desglossem això:
Ni Charlotte Waters ni jo érem conscients que la naturalesa de la feina era que ell assotés la seva polla sense preservatiu i veiés fins on ens podia empènyer. Quan us inscriviu a un rodatge nu, la naturalesa del treball és generalment això: un rodatge nu. Durant la meva etapa com a noia nua de lloguer, vaig treballar amb molts altres fotògrafs que van aconseguir ser perfectament professionals; en tot cas, van passar per la borda per assegurar-me que em sentia còmode, com hauria de fer qualsevol ésser humà decent.
Si realment vol assegurar-se que els seus models són conscients de la naturalesa del treball, per què no seure amb ells abans i parlar sobre què faran i què no faran, com és habitual a la indústria del porno nord-americana? Per què no publicar un anunci específicament per a dones que se sentin còmodes fent-se tractaments facials davant la càmera? Senyor sap que n'hi ha molts! Per què no fer que els models signen comunicacions? després el rodatge, no abans com és costum? Per què no aferrar-se a un estàndard de consentiment entusiasta, i no només a l'absència d'un no ferm? Per què no fer tot el que pot fer un home en la seva posició per assegurar-se que les noies no surtin del seu estudi amb símptomes de TEPT?
Resposta: perquè baixa en violar els límits. O això, o està prou enganyat per pensar que les noies a qui dispara s'estan divertint molt amb ell. Però si aquest fos el cas, no s'hauria de sentir culpable en lloc d'enfadar-se per saber que va interpretar malament les experiències de diverses dones? El mínim consentiment necessari per mantenir-se fora de la presó no és un criteri adequat per considerar ètiques les accions. (Hi ha una conversa separada i més àmplia sobre si fins i tot el consentiment inequívoc fa que alguna cosa estigui exempta de l'examen crític).
En absència de disputes específiques, hem de suposar que el Sr. Richardson no qüestiona els fets bàsics del que va passar, sinó només com es van sentir els seus col·laboradors en aquell moment. A Terryworld, les noies s'ho passen molt bé deixant-li semen a la cara, després diuen que ens van obligar a evitar sentir-nos putes després (no importa els innombrables actes de putes que vaig catalogar amb entusiasme durant la meva etapa com a blogger sexual). En essència, pretén conèixer les nostres ments millor que nosaltres. No és tan diferent de quan el seu amic Gavin McInnes diu que les dones són naturalment més feliços mestresses de casa perquè així ho va dir , o quan molts polítics conservadors diuen que les dones que fan sexe no procreativ s'estan faltant al respecte.
No cal fer ofertes o amenaces explícites per beneficiar-se d'una dinàmica de poder desigual. Per això tenim lleis d'assetjament sexual (per a tothom menys per a models, de totes maneres). En el cas dels càstings, l'oferta de treball és implícita. Sobretot quan l'agència d'una noia li ha donat instruccions perquè el noi sigui feliç a qualsevol preu i l'ha enviat allà sense cap acompanyant. He escoltat històries de persones que van prendre la decisió contrària —que van dir que no— i així, el càsting va acabar. Necessitem aquests estàndards per protegir tant les noies que diuen que no com les que diuen que sí. Ningú s'hauria de veure obligat a prendre aquest tipus de decisió, encara que tècnicament ho prengui per voluntat pròpia. Al contrari del que L'Atles va arronsar les espatlles potser t'hagi ensenyat, només perquè siguis lliure d'escollir entre un conjunt d'opcions dolentes no vol dir que siguis realment lliure.
I no em facis començar amb Leslie Lessin, l'assistent/activador que ajuda Terry Richardson a fer tot això. Estilista de professió, l'objectiu principal de Leslie Lessin a les sessions sense roba de Terry, pel que puc dir, és fer que les noies se sentin com si fossin coixes molles si no fan tots els actes sexuals genials que ella i Terry. estan demanant. Després, controla els danys si la noia sembla molesta, com una Effie Trinket de la vida real. És fàcil veure com la presència d'una dona gran al plató crearia una falsa sensació de seguretat; és més difícil veure com qualsevol dona podria justificar ajudar l'oncle Terry a enganxar el seu penis nu a les noies acabades de sortir de l'institut. Vull dir, només tinc 29 anys i em sento extremadament protectora amb les noies que es troben soles per primera vegada, probablement perquè recordo com és això i com de boig pot ser. I també perquè no sóc un monstre. Vull que aprenguin i creixin i intentin fracassar i perseguir el sexe que volen tenir, no el sexe al qual se sotmeten a contracor perquè algú impressionant comença a fer-ho i no volen ser grollers.
Encara que pugui semblar enfadat, no estic exempt de simpatia per l'home; La meva millor conjectura sobre el que impulsa el seu comportament és que, danyat per l'abús emocional de la seva mare i l'abús sexual d'altres dones adultes, ambdós dels quals s'ha parlat a les entrevistes, encara que no exactament en aquests termes, així com el rebuig de les dones. companys de l'escola secundària, està traient problemes no resolts en una successió interminable de noies alimentades a ell per una indústria no regulada. Però això difícilment justifica les seves accions.
Es redueix a això: no cal ser mut per ser manipulat per un poderós sociópata. Mentre hi hagi estructures que permetin que això passi, seguirà passant, i Terry Richardson és només un exemple. Però la marea està girant en contra d'homes com ell, així que esperem que la majoria de la gent vegi la seva carta pel que és: un intent de llançar una fina cortina de fum d'excuses sobre alguna merda realment injustificable.