Es va prendre la notícia seriosament, va dir Dan Rather . Però no es va prendre tan seriosament, que és rar per a la televisió, siguem-ho realistes.

Era la tarda del dilluns 21 de juliol i el senyor Rather parlava del tard Walter Cronkite , que va morir quatre dies abans als 92 anys.

Davant la càmera, Cronkite era famós estoic, l'ideal perfecte d'un periodista compost, donant notícies de victòries i tragèdies nacionals sense ràbia ni ràbia, ni tristesa ni humor. Però lluny de les càmeres de televisió, Cronkite era una altra cosa. Estava una mica tallat.

En els darrers dies, les històries de la marca idiosincràtica de la lleugeresa personal de Cronkite s'han pogut trobar aquí i allà enmig del torrent de notícies més ampli, que narra la vida i el llegat del periodista. The New York Times va informar que a Cronkite li agradava intercanviar acudits sense color Ronald Reagan i va competir capritxosament amb el seu amic Johnny Carson per veure qui podria passar més temps de vacances sense ser acomiadat.

Al llarg de la seva vida adulta, Cronkite va venerar General Dwight Eisenhower . I com el seu ídol, a Cronkite li agradava fer alguna que altra broma pràctica.

Don Hewitt , el creador de 60 minuts , n'ha explicat recentment un al New York Post . Estàvem a Cap Cañaveral, va dir el Sr. Hewitt, i un nou periodista estava arribant i Walter li va dir: 'Si segueixes mirant aquell coet que hi ha a aquest pegat verd al final de la pista d'aterratge, ho veuràs'. despegar. Simplement, no li treguis els ulls de sobre.’ El noi va estar assegut durant sis hores esperant que s’apagués. Era un far.

Ser l'home més fiable d'Amèrica tenia els seus avantatges!

El Sr. Rather va recordar al Transom fa un moment, quan Cronkite estava ocupat treballant a la redacció de la CBS, que es trobava en un antic graner lleter al carrer 57 entre les avingudes 10 i 11. Tothom sabia que el lloc estava molt infestat de rates i ratolins, va dir el senyor Rather. Les dones estaven una mica nervioses per això. No vull dir que sigui específic de gènere, però és cert.

Diversos assistents de notícies estaven corrents aquí i allà, fent còpies per la redacció en data límit. Cronkite va esperar el moment adequat, i després... bazoom! Va llançar un petit ratolí de plàstic, que havia introduït de contraban al foc de la paranoia dels rosegadors. Es van produir molts crits.

Immediatament es va disculpar per això, dient alguna cosa com que només estava intentant alleugerir les coses per aquí, va dir el Sr. Rather. Això era molt estil Walter.

Les festes que Cronkite i la seva difunta dona, Betsy , llançats regularment a casa seva a l'Upper East Side també eren bones oportunitats perquè el periodista mostrés el seu costat més lleuger. S'asseia al seu piano i cantava cançons, amb una mena de barret boig, va dir el Sr. Rather. Era un ballarí excepcionalment bo. I sense cap motiu explicable ni òbvia, també s'endinsava en una mena de dansa absurda, una dansa d'aspecte grega o turca, on les cames volarien en una direcció i els braços en l'altra. Va ser ridícul però molt dolç.

Podria agafar un cinturó de scotch amb el millor d'ells, va continuar el senyor Rather. Podia fumar un cigar amb el millor d'ells. Va poder admirar un turmell ben girat sobre una bomba amb el millor d'ells, com és d'esperar un corresponsal que viatjava pel món. Li encantava explicar acudits. I li encantava escoltar acudits. Walter tenia un gran sentit de l'humor.