Una representació de la SS Estats Units que aviat serà restaurada (Foto: Crystal Cruises).

La històrica SS Estats Units El transatlàntic, més conegut per capturar el rècord de velocitat transatlàntic, podria tornar a navegar aviat.

El vaixell, que antigament portava icones com Coco Chanel i Princess Grace, serà restaurat i reintegrat com un modern vaixell de passatgers de luxe, a través d'una iniciativa cooperativa recolzada per SS United States Conservancy i Crystal Cruises, que s'ha compromès a cobrir tots els costos de el vaixell.

Avui anunciem i celebrem una nova fita important per a l'extraordinari viatge del nostre vaixell, Susan Gibbs, directora executiva de Conservancy i néta del Estats Units El dissenyador, William Francis Gibbs, va dir en la conferència de premsa dijous al matí.Tornarà a ser una autèntica ambaixadora i una icona de la tecnologia, la innovació i el disseny impecable.

The Conservancy va adquirir el vaixell fa cinc anys amb l'ajuda del filantrop de Filadèlfia H.F. Gerry Lenfest, que va donar 5,8 milions de dòlars a l'organització sense ànim de lucre. La senyora Gibbs va dir que els Estats Units estaven a només uns dies del bufador del rascador en aquell moment.

Llançat el 1952 i retirat el 1969, el famós vaixell va ser sobrenomenat antigament el vaixell insígnia dels Estats Units i segueix sent el vaixell de passatgers més gran mai construït a Amèrica, havent transportat un milió de passatgers en el seu temps. Els viatges sovint estaven marcats amb l'aparició d'un membre de la reialesa, un president o una estrella de Hollywood, i el vaixell de 600.000 peus quadrats va ser anunciat com un veritable assoliment del disseny i la tecnologia nord-americans. Construït durant la Guerra Freda, la seva construcció es va mantenir en alt secret amb la intenció que, en cas de guerra, es pogués convertir ràpidament en un vaixell de guerra.

El 1952 hi ha multituds animades al moll quan el vaixell rècord, SS United States, arriba a Southampton. Va creuar l'Atlàntic en temps rècord en el seu viatge inaugural (Foto: M. Fresco/Topical Press Agency/Getty Images).

No obstant això, restaurar un vaixell construït per a un altre segle no és una tasca fàcil, ni barata. Segons el conseller delegat i president de Crystal, Edie Rodriguez, la restauració costarà uns 700 milions de dòlars i una tripulació de 600 persones dirigirà el vaixell.

Comparant el procés de restauració amb la revitalització d'altres destinacions de luxe com el districte Art Deco de Miami i l'Hotel Plaza, la Sra. Rodríguez va subratllar el mite del vaixell: no només és un privilegi embarcar-se en aquest projecte monumental, sinó que seríem negligents si havien de deixar passar una oportunitat de restaurar un símbol tan important dels viatges de luxe i una època passada d'Amèrica i Amèrica.

El vaixell renovat, amb capacitat per a 800 convidats, rebatejat amb el sobrenom combinat Estats Units per Crystal Cruises — comptarà amb 400 suites i menjadors de luxe, spa i serveis d'entreteniment. Tanmateix, hi haurà homenatges subtils i no tan subtils a la decoració original mitjançant l'elecció de patrons i la paleta de colors. Per exemple, la cocteleria Navajo Lounge del vaixell tornarà i s'incorporarà la fulla d'or al disseny del menjador. A més de la restauració, una terra Estats Units el museu està en obres.

Idealment, la senyora Rodríguez va dir: Estats Units per Crystal Cruises està previst que es llançarà el 2018, però el projecte no pot tirar endavant fins que el redisseny s'hagi demostrat que és tecnològicament viable. Cal reconstruir-lo per complir amb més de 60 anys de normes i regulacions marítimes.

Tot i que els intents anteriors de salvar el vaixell, que ha estat inactiu al moll 82 de Filadèlfia des del 1996, no han tingut èxit, la senyora Rodríguez és optimista sobre el seu destí.

El fracàs no és una opció, i no està en el meu paradigma, va dir. És un dia i una edat diferents, i crec que sobretot com a patriòtica nord-americana en un any electoral, esperem que tots voldríem veure-la [la Estats Units ’] el llegat continua.