Alfie Allen i David Threlfall a HANGMENFoto de Joan Marcus, 2022
Tinc força curiositat quins són els productors de Martin McDonagh's Penjats Creus que el públic és: fans del dramaturg anglo-irlandès que d'alguna manera mai no han vist una obra de Harold Pinter o Joe Orton? O són aquells que ho han fet, i no els importa si McDonagh els fa una sàtira lleugera sobre la pena capital?
Sigui com sigui, està clar que, després de decidir escriure sobre la fi del penjat a Anglaterra cap al 1965, McDonagh es va dirigir directament a aquells mestres de la comèdia negra subversiva (a més del menys conegut David Mercer) i mai va mirar enrere. Té la broma ortoniana (si haguéssiu intentat relaxar-vos ja podríeu haver estat mort); distribueix un grapat de Pauses Pinter; i les seves al·lusions gorilles i nenes als hospitals psiquiàtrics fa sonar la campana de Mercer. Angry Young Mod Peter Mooney ( Joc de trons' Alfie Allen ) insisteix que no és esgarrifós sinó amenaçador, un adjectiu aplicat eternament a les evasions verbals de Pinter. Per descomptat, és un període fantàstic per imitar, però quan barreges aquest mètode derivat amb la lluentor adolescent de McDonagh, l'ambient és lleugerament divertit i sobretot irritant.
Una escena inicial breu i desagradable marca el to. L'assassinat condemnat Hennessy (Josh Goulding) ha estat condemnat a morir a la forca, un acte solemne supervisat pel botxí Harry Wade (David Threlfall). Hennessy, negant-se a abandonar la seva cel·la, protesta histèricament per la seva innocència. Almenys haurien pogut enviar Pierrepoint! el condemnat plora, una broma sobre la vida real d'Anglaterra, la més prolífica botxat . Harry, el segon millor tirador de llaços del país, es molesta per la comparació. És Salieri al Mozart que es trenca el coll de Pierrepoint.
Després d'una baralla, el nostre home agafa la corda i el forat al terra, i l'escena avança dos anys. En Harry s'ha jubilat i dirigeix un pub a Oldham, al nord. És un home assetjador i satisfet de si mateix, una morsa, un rei del seu castell, amb una dona pebre però submisa, Alice (tracie bennett), i una filla de 15 anys, Shirley (Gaby French), totes dues dones. esbossos amb forma més que personatges. Els clients habituals d'Harry són un trio estúpid de penjadors: Charlie (Ryan Pope), Bill (Richard Hollis) i l'ancià Arthur (John Horton), la mala audició del qual requereix que es repeteixin les bromes amb un rendiment còmic decreixent.
Alfie Allen i Gaby French a HANGMENFoto de Joan Marcus, 2022
El govern acaba d'abolir la mort per pencament i el periodista local Clegg (Owen Campbell) demana a Harry una cita. En Harry rebutja el periodista, fins que Clegg amenaça d'anar a Pierrepoint, moment en què l'ego d'en Harry l'aconsegueix. Mentrestant, arriba la Mooney, un londinenc jove i descarat que de seguida provoca la sospita i l'antipatia d'en Harry. L'elegant noi ràpidament s'insinua amb l'Alice com a possible hostal i amb la Shirley com a potencial interès amorós. Quan el comportament de Mooney es torna erràtic i ell desapareix al mateix temps que la Shirley desapareix, l'Alice i el Harry comencen a preocupar-se.
La preocupació d'en Harry s'agreuja amb la visita del tartamudeig Syd (Andy Nyman), l'antic assistent d'en Harry, i un home que va convertir en policia per distribuir pornografia. Syd planteja noves preocupacions sobre la innocència d'un home que van penjar fa anys, que potser s'hauria enamorat del mateix Mooney que va visitar en Harry al seu pub. Mooney és un assassí, torna a regodejar-se del seu aspirant a assassí?
Després de l'entreacte, McDonagh li dóna unes quantes manies més al seu Plot-o-Matic, però en què et manté centrat Penjats és l'estat d'ànim retro i el conjunt excel·lent, no una narració innovadora o una visió genuïna del personatge. Les seves obres estan ben construïdes, amb diàlegs que utilitzen la repetició i la blasfemia per a efectes musicals, però són lamentablement mecàniques. Un cop us adoneu que McDonagh's M.O. és grossament per soscavar les expectatives, esperes el soscaval, i s'instal·la l'avorriment. Després de gairebé 30 anys, la seva visió de la humanitat amb prou feines ha evolucionat: els homes són bastards brutals, les dones no són molt millors, la llei i la justícia són una farsa i Sóc més aviat guapo .
Matthew Dunster orquestra una producció rica en detalls d'època humits i fangosos (pràcticament es pot olorar la cervesa vella i els cigarrets que surten dels decorats i vestits d'Anna Fleischle). Potser es recolza una mica massa en la directiva més forta, ràpida i divertida, ja que els accents del nord dels actors combinats amb els crits histèrics a un ritme accelerat sovint difuminen el sentit (els titelles de McDonagh vomiten verbiatge, però en l'esclat final i nervioso de Shirley, hi ha una història per agafar). En cas contrari, el conjunt de gran talent s'eleva al seu material bromista i mononivell, amb Threlfall intimidantment bo com a funcionari obtús que ha deixat que la rutina estranyi la seva empatia. Al final, no es fa justícia, ningú canvia, només hi ha un cadàver del qual disposar. Podria haver-hi hagut una tragèdia devastadora o una farsa escandalosa a la història del segon millor penjat d'Anglaterra, però aquest està mort de coll cap amunt.