Fa només cinc anys, Marco Perego, l'artista d'origen italià que fa poc va tenir la seva primera exposició individual a Nova York, estava rentant plats a l'Harlem espanyol. És una part de la seva història que li agrada subratllar encara més que el fet que abans de la seva feina com a carreter, era un jugador de futbol professional. El pintor de 28 anys s'ha enamorat del seu propi llibre de contes per assolir l'èxit, i tampoc s'avergonyeix d'això.

La meva primera exposició a Nova York va ser increïble, ja ho sabeu, perquè apareixen com 700.800 persones a la Ingrao Gallery, va recordar durant un dinar recent al centre de Cipriani. La meva història va ser increïble, perquè vinc aquí i vinc d'una família molt normal, saps? El meu pare és cambrer, la meva mare es queda a casa.

I ara es pot dir amb raó que el Sr. Perego s'ha incorporat a les files del conjunt d'artistes It-boy.

L'espectacle, que va tenir lloc el 20 de setembre a la Galeria Ingrao al carrer 64 East, va representar una gran quantitat fins i tot per a un antic futbolista professional. Va incloure 10 pintures amb un preu d'entre 20.000 i 30.000 dòlars, i 15 escultures a 15.000 dòlars. Es van vendre totes les escultures menys dues. Potser el més important és que la llista de compradors estava plena de noms famosos, com la família Moratti, Dolce & Gabanna, l'hereu del Hard Rock Café Harry Morton i l'hereu de Fiat Lapo Elkan, un amic íntim de l'artista. La multitud s'assemblava a un esdeveniment de moda amb excés de reserves. Es van vessar al carrer la supermodelo Karolina Kurkova, les filles de Keith Richards, Theodora i Alexandra, i les noies socials Zani Gubelman i Margherita Missoni.

El senyor Perego ho veia com una gloriosa secció transversal de classe i cultura.

Va ser agradable, perquè van mostrar des de l'skateboard fins al col·leccionista important fins a l'actor. Va ser important perquè era com els anys 80, aquesta mena de gent, va dir el Sr. Perego, que s'inspira gran part de la icona de l'art dels anys 80 Andy Warhol.

Les seves altres influències inclouen Caravaggio, Marcel Duchamp, Pascal i l'escriptor William S. Burroughs. Crec que és increïble, l'estimo, perquè tot surt de l'estómac.

14 de desembre signe del zodíac

Malgrat els seus inicis humils, el Sr. Perego semblava destinat a la grandesa des de petit, guanyant un lloc a l'equip professional de Venècia als 17 anys.

Aleshores, als 21 anys, va patir una greu lesió a la cama. Es va traslladar al Brasil durant un any per intentar recuperar-se i continuar jugant-hi. També es va incorporar a una acadèmia de Samba. Però a la tardor del 2002, va abandonar el futbol i es va traslladar a Nova York per perseguir el seu somni de ser artista.

Jo vivia l'Harlem espanyol sense diners i vivia al carrer 104, va dir el senyor Perego entre glops d'espresso. Allà, va raspar per fer el lloguer: jo busboy, cambrer, ensenyo futbol.

Parla amb un fort accent italià i té un aspecte inconfusiblement euro. Aquella tarda portava una samarreta blanca, armilla grisa i uns texans esvaïts i trencats, tancats amb una sivella de temàtica pirata. Moltes polseres adornaven els seus canells. S'havien teixit unes quantes perles als seus llargs panys blanquejats. Les seves extremitats musculoses, l'últim vestigi dels seus dies de futbol, ​​estan ara tatuades.

A través del futbol, ​​va dir, va conèixer tothom.

Kylie Minogue a Londres

La seva gran ruptura es va produir gràcies a aquesta connexió. Va convèncer la germana d'un amic, Gilda Moratti, que prové de la famosa família Moratti i treballa a Sotheby's, perquè vingués a veure el seu art.

Un dia el que va passar va ser que vaig venir a ella i li dic: ‘Escolta, mira la meva feina, digues què et sembla. Si és una broma, intentaré trobar alguna cosa més, va dir.

I sempre, crec, a la meva vida, com diria Oscar Wilde: ‘Tots som del mateix canal, però alguns mirem les estrelles’. És una cita que repetiria diverses vegades durant el dinar.

La senyora Moratti va veure estrelles en ell, o almenys va comprar un quadre.

Dic d'acord, faré una petita mostra a Itàlia, vaig posar 30 peces, i el primer dia ho venc tot, va recordar la seva primera exposició l'any 2005 a la Galleria Cardi, a Milà. Les seves peces es van vendre per només 3.000 dòlars aleshores. Giorgio Armani estava entre els compradors. Va ser increïble, va dir el Sr. Perego, visc a Spanish Harlem, ja ho saps, i ara Giorgio Armani voldria comprar un quadre.

La galeria li va oferir una exposició individual més tard aquell any, 22 quadres. Es va esgotar el primer dia. Aquesta vegada Dolce & Gabbana van estar entre els compradors. Després va venir una altra exposició a Florència, el desembre del 2006. Aquesta vegada va intentar augmentar els seus preus a 15.000 euros per quadre.

Primer dia, va tornar a vendre-ho tot, va dir. I el que està passant és que tothom a Itàlia comença a pensar en la meva feina.

Van seguir diversos espectacles més a Itàlia. Després, el juny de 2007, va participar en una exposició col·lectiva a la galeria de Londres 20 Hoxton Square. La seva obra es va tornar a vendre. En aquell moment, va decidir que estava preparat per traslladar-se a SoHo.

Durant el seu ascens meteòric a Europa, el Sr. Perego recorda que la gent es preguntava contínuament: per què? Per què aquest noi es va vendre?