(Foto: Tom Hannigan/Flickr)
Signe del 4 de novembre
Aquesta peça va aparèixer originalment a Quora: Com es va sentir estar dins del World Trade Center en el moment dels atemptats de l'11 de setembre ?
Vaig arribar a treballar aquell matí al pis 77 de la torre 2 del World Trade Center (WTC2) cap a les 8:00 del matí. Era un matí lluminós i bonic, i aparentment es podia veure per sempre des de les finestres de l'edifici. La meva empresa tenia oficines als pisos 77 i 78. La meva oficina es trobava al 77 davant del WTC1 (la torre nord).
Estava parat al passadís fora de la meva oficina parlant amb un company de feina, quan vaig sentir una explosió tremenda a les 8:46 del matí. Vaig mirar a la meva oficina (la paret de l'oficina era de vidre del pis al sostre) i vaig veure un forat obert al costat sud del WTC1. No teníem ni idea del que havia passat. No es veia cap part de l'avió (havia colpejat el WTC1 des del nord, el costat oposat a on es trobava la meva oficina.
Finalment es va filtrar la paraula d'algun lloc que va ser un avió que va impactar contra l'edifici. No sabíem si era un avió comercial o un avió privat com un Gulfstream. Tampoc em va passar pel cap en aquell moment que fos un atac terrorista. Vaig suposar que era un accident terrible.
En algun moment vaig veure aparèixer gent a la vora del forat obert. S'estava vessant fum i, tot i que no recordo haver vist gaire flames, estava clar que hi havia un incendi a l'interior de l'edifici. Vaig veure una sèrie de persones saltar a la mort, desesperades per allunyar-se de la calor/flames.
És difícil expressar el que vaig sentir en aquell moment, perquè només puc descriure-ho com un xoc. La teva ment no pot comprendre realment el que està passant, gairebé un estat de sobrecàrrega. Ho veus amb els teus ulls, però d'alguna manera estàs mentalment separat d'ell al mateix temps.
Vaig trucar a la meva dona per fer-li saber què estava passant. Acabava de sortir de Penn Station de camí a la feina. Ràpidament la vaig informar de la situació i li vaig dir que en pocs minuts probablement hi hauria un pandemoni quan la gent s'assabentés del que havia passat. Li vaig assegurar que estava bé i que el meu edifici no es va veure afectat. Li vaig dir que la tornaria a trucar quan pogués.
Molts dels meus companys de feina van començar a abandonar l'edifici immediatament després de l'impacte de l'avió. Per diferents motius, vaig decidir quedar-me. Això va ser en part perquè creia que era un accident i no estava en perill immediat. En aquell moment era cap de tecnologia d'una empresa d'informació financera. Segons el que estava veient, vaig pensar que podrien passar dies o setmanes abans que poguéssim tornar a les nostres oficines, així que hi havia moltes coses a les quals havia d'atendre perquè les operacions es poguessin traslladar a una ubicació fora del lloc.
En algun moment, vaig sortir de la meva oficina i vaig agafar l'escala mecànica del nostre espai fins al pis 78. Allà teníem una gran sala de conferències amb un projector i televisió per cable, així que volia rebre les notícies per veure què passava. Vaig encendre la CNN. La informació semblava força incompleta, però vaig decidir tornar al 77 per informar als meus companys de feina restants que tenia cobertura televisiva a dalt si volien pujar.
Vaig tornar al meu despatx i vaig decidir trucar a la meva mare. Uns segons després de penjar el telèfon a les 9:03 a.m., vaig sentir una sacsejada violenta i després una sensació de caiguda. Recordo haver pensat que l'edifici s'estava baixant i que era el final. L'impacte va provocar un fort balanceig de l'edifici. De fet, va ser dissenyat per oscil·lar fins a cert punt, ja que les torres han de suportar forts vents de manera regular, però això va anar molt més enllà de tot el que havia sentit abans.
Finalment, l'edifici es va estabilitzar. Gran part del sostre s'havia caigut, i vaig poder sentir la brisa de les finestres que s'havien bufat a l'altre costat del terra. Això va semblar estranyament desconcertant, ja que cap de les finestres estava dissenyada per obrir-se al WTC.
creador de facebook
En aquell moment, sincerament, no sabia què havia passat. Curiosament, el meu primer pensament va ser que el WTC1 va explotar d'alguna manera i el que vam experimentar va ser l'impacte d'això.
Em vaig trobar fora de la meva oficina amb diversos companys de feina. Hi havia tones de pols i deixalles a l'aire i l'electricitat estava tallada. Mentre estava cobert de pols i altres partícules, no em vaig ferir. Nosaltres (uns 10) vam dirigir-nos cap a l'escala del costat nord-est de l'edifici.
En arribar a l'escala, ens vam trobar amb una gent que semblava acabava de baixar del 78è pis. Una dona tenia una laceració severa al braç. Tot i que la ferida era força greu, no semblava posar en perill la vida. Hi va haver una breu discussió sobre pujar (no recordo per què), però la dona ferida o algú amb qui estava va esmentar que tothom estava mort al pis 78.
Més tard vaig descobrir que el vol 175 de United Airlines havia colpejat la cara sud-oest de la torre, creant un forat d'impacte que s'estenia des dels pisos 78 fins al 84. Aparentment, la sala de conferències en la qual havia estat parat uns minuts abans estava ara esborrada. Si hagués decidit quedar-me al 78 en comptes de tornar a la meva oficina quan ho vaig fer, avui no estaria viu.
Tràgicament, dos companys de feina que jo considerava amics personals van prendre el camí contrari aquell dia, fent camí des del pis 77 fins a les seves oficines el 78 just abans de l'impacte. No els vaig tornar a veure mai més.
Les decisions aparentment insignificants que una persona va prendre aquell dia determinaven si vivia o moria. Encara és una cosa que és una mica difícil d'acceptar completament.
Sense saber-me en aquell moment, la meva dona havia arribat a la feina a l'empresa financera de Midtown on treballava, just quan el meu edifici va ser atropellat. Les torres del WTC eren clarament visibles des del sòl comercial de la seva empresa. Tot i que havíem parlat abans i ella sabia que estava bé, això va ser abans que el segon avió arribés al WTC2. Ella sabia que jo encara estava a l'edifici en aquell moment i sabia a quina planta treballava, així que en aquell moment no tenia ni idea de si encara estava viu.
Un cop vam entrar a l'escala del pis 77, recordo que el combustible d'avió baixava per les escales. He esmentat anteriorment que definitivament estava en algun tipus de xoc en aquell moment i no pensava racionalment. Després d'haver treballat com a gestor d'equipatges a l'aeroport JFK durant un estiu (irònicament per a United Airlines de totes les companyies), sabia a quina olor feia el combustible d'avions. Tot i així, no vaig poder unir un i un i fer la connexió que un avió de línia acabava d'estavellar contra l'edifici només uns peus per sobre del meu cap i es va obrir, vessant el contingut dels seus dipòsits de combustible al nucli de l'edifici.
quin signe del zodíac és el 19 de gener
A poc a poc vam baixar els 77 trams d'escales. Una dona que treballava per a mi en aquell moment estava embarassada d'uns sis mesos, així que vam anar a poc a poc per quedar-nos amb ella i ajudar-la a baixar.
En algun moment, recordo haver passat per davant d'uns quants bombers que pujaven les escales. Portaven un equip complet i semblaven cansats i espantats, però van continuar passant per davant nostre. És difícil expressar amb paraules el que sento pels bombers que ho van sacrificar tot aquell dia per intentar ajudar els altres. La reverència és el més a prop que puc.
Finalment vam sortir de l'escala i vam entrar al centre comercial que connectava el complex del WTC. Recordo haver pensat que encara estàvem vius i bàsicament fora de perill. Va ser aleshores quan vaig veure agents de policia o bombers que ens cridaven i ens saludaven frenèticament per sortir de l'edifici, i vam accelerar el ritme.
Sortim del centre comercial a la cantonada nord-est prop de l'hotel Millennium. Estàvem al carrer i va ser un caos. En aquell moment estava amb un company i el meu cap. Hi havia restes que van caure de l'edifici i el meu cap va suggerir que sortim de la zona.
Vam començar a caminar cap al nord. Ens havíem arribat a cinc illes de distància quan vam sentir un gran rebombori i vam veure un núvol de pols massiu al sud de nosaltres, des de la direcció on venim. Finalment es va filtrar entre la multitud que el WTC2, on residia la meva oficina, acabava de caure. Va ser una experiència estranya i surrealista. Pensaments inundats per la meva ment com, quantes persones acaben de perdre la vida? Encara tinc feina? Fins i tot un inventari mental de les coses que hi havia al meu despatx que ja no existien.
Es van intercanviar paraules amb els meus companys de feina, que no recordo, i vaig decidir marxar pel meu compte per intentar arribar a casa i contactar amb la meva família per fer-los saber que estava bé. Finalment vaig caminar pel pont de Williamsburg, vaig agafar un autobús a Brooklyn que es dirigia a Queens i després vaig baixar un taxi gitano a Queens per portar-me a casa meva a Port Washington, Long Island.
Finalment, em vaig posar en contacte amb la meva família per telèfon per fer-los saber que estava a salvo. També vaig parlar amb el president de l'empresa, que en aquell moment era a Florida. Més tard em va dir que parlava molt ràpid i que no tenia gaire sentit. Suposo que els esdeveniments del dia m'havien passat factura.
Vaig tornar a casa unes quantes hores més tard. La meva sogra hi era amb les meves filles, però la meva dona encara intentava tornar a casa. Vaig entrar i vaig abraçar les meves dues filles com mai les havia abraçat abans.
La resta de la nit va ser principalment borrosa. Vaig passar la major part al telèfon intentant comptar amb tots els empleats de l'empresa. Va ser una feina emocionalment esgotadora, però necessària. Crec que em vaig enfonsar durant un parell d'hores, i després un dels nois que treballava per a mi em va recollir i ens vam dirigir a Filadèlfia, on la meva empresa tenia una oficina més petita.
Recordo conduir per la Brooklyn Queens Expressway i passar pel centre de la ciutat, veient una columna de fum massiva que encara pujava del lloc del WTC. Només puc descriure-ho com a surrealista.
En algun moment del viatge vaig rebre una trucada telefònica d'un familiar d'un empleat del qual encara no se n'havia sentit. Vaig intentar recordar on i quan havia vist la persona per última vegada. Va ser una de les converses més difícils i emotives que he tingut a la meva vida.
Vam arribar a Filadèlfia més tard aquell matí per assegurar-nos que havíem comptat amb tots els nostres empleats al màxim de les nostres possibilitats i, després, per intentar ressuscitar un negoci que estava bàsicament en pessic.
Horòscop del 6 d'abril
Encara no havia tingut l'oportunitat de processar realment el que havia passat, però em vaig adonar que si no ens posàvem immediatament a la feina, centenars de persones perdrien la feina.
No va ser fins més tard aquella nit, quan em vaig registrar al meu hotel, unes 36 hores després que tot hagués començat, que vaig tenir l'oportunitat d'encendre la televisió i veure un relat complet dels esdeveniments. Assegut allà davant de la televisió, va ser com si s'hagués obert una comporta, i la meva ment finalment va tenir l'oportunitat d'enfrontar-se a la tragèdia i a totes les emocions que la van acompanyar.
Aquell dia vaig perdre quatre amics i companys de feina que estaran per sempre al meu cor. Intento viure cada dia al màxim, honrar les seves vides i les vides dels altres que van morir aquell dia.
Jonathan Weinberg és el fundador i CEO de AutoSlash.com ,un lloc web dedicat a aconseguir als consumidors el millor preu possible en els seus cotxes de lloguer. També és un col·laborador de Quora i podeu seguir-lo Twitter , Facebook , i Google+ .