Ruth Gottesman fotografiada el maig de 2016.Getty Images
Una escola de medicina privada del Bronx oferirà matrícula gratuïta a perpetuïtat, cosa que és possible gràcies a una innovadora donació de 1.000 milions de dòlars, el regal més gran donat a qualsevol escola de medicina dels Estats Units.
Els fons provenen d'una antiga professora de la universitat, Ruth Gottesman, que ha estat associada a l'Albert Einstein College of Medicine durant uns 55 anys. La seva fortuna prové en gran part de les primeres inversions a Berkshire Hathaway (BRK.A) fetes pel seu difunt marit, el multimilionari empresari David Gottesman.
El regal, que requereix que la Facultat de Medicina Einstein mantingui el seu nom actual, entrarà en vigor ràpidament. Tots els estudiants actuals de quart any de l'escola seran reemborsats per la matrícula del semestre de primavera de 2024. I a partir d'agost, tots els estudiants rebran matrícula gratuïta a partir d'ara. Aquesta donació revoluciona radicalment la nostra capacitat per continuar atraient estudiants compromesos amb la nostra missió, no només aquells que s'ho poden permetre, va dir Yaron Tomer, degà de l'escola, en un comunicat. A més, alliberarà i animarà els nostres estudiants, permetent-los desenvolupar projectes i idees que, d'altra manera, serien prohibitius.
Gottesman es va incorporar per primera vegada a la universitat a la dècada de 1960 i es va fer un nom després de desenvolupar una sèrie de mètodes de cribratge, avaluació i tractament al seu Centre d'Avaluació i Rehabilitació Infantil (CERC). Més tard va introduir un programa d'alfabetització d'adults al centre l'any 1992 i finalment es va convertir en directora fundadora del centre de tractament de discapacitats d'aprenentatge del CERC.
Pagant-ho endavant
El seu marit David, per la seva banda, va cofundar la firma d'inversió First Manhattan i tenia una estimació un valor net de 3.000 milions de dòlars en el moment de la seva mort l'any 2022. Conegut com a Sandy i sovint conegut com el protegit de Warren Buffett, va establir una llarga amistat i associació empresarial amb el cap de Berkshire Hathaway després que els dos fossin introduïts a la dècada de 1960 i va ser un primer inversor al conglomerat, on també va seure a la junta. Després de la seva mort, David Gottesman va deixar inesperadament una cartera d'accions de Berkshire Hathaway amb un missatge que demanava a Ruth que fes el que creguis correcte, ja que informat per The New York Times .
Estic molt agraït al meu difunt marit, Sandy, per deixar aquests fons a la meva cura, i em sento beneït de rebre el gran privilegi de fer aquest regal a una causa tan digna, va dir Gottesman en un comunicat. L'home de 93 anys manté estrets vincles amb l'Einstein College of Medicine, exercint com a president del seu consell d'administració i com a professor emèrit de pediatria.
Diverses altres escoles de medicina de Nova York ara ofereixen matrícula gratuïta mitjançant la filantropia. Després de recaptar centenars de milers de dòlars de diversos donants, la Facultat de Medicina de la Universitat de Nova York el 2018 va anunciar el seu pla d'oferir matrícula sense cap cost. Al Col·legi de Metges i Cirurgians de la Universitat de Columbia, un regal de 250 milions de dòlars del magnat farmacèutic Roy Vagelos el 2017 va permetre a l'escola oferir beques de matrícula completa basades en les necessitats.
A l'Einstein College of Medicine, que acull més de 100 nous estudiants cada any, el regal de Gottesman serà transformador, segons Philip Ozuah, president i conseller delegat de l'organització paraigua de la universitat, Montefiore Einstein. Crec que podem canviar la història de la salut quan reconeixem que l'accés és el camí cap a l'excel·lència, va dir en un comunicat. Fundada el 1955, l'escola es troba al barri més pobre de la ciutat de Nova York: un desatesos pels centres d'atenció primària i els treballadors sanitaris .
L'escola de medicina s'ha beneficiat anteriorment del patrocini dels Gottesman, que van ser donants durant molt de temps a les seves instal·lacions d'investigació i educació. Un regal de 25 milions de dòlars de la parella el 2008, per exemple, va ajudar a establir un institut per a la investigació de cèl·lules mare i medicina regenerativa.