Si voleu planificar un safari africà però no sabeu per on començar, sou al lloc correcte.Foto d'Andrew Howard

Demaneu a la majoria dels viatgers habituals que escriguin les seves aventures de la llista de desitjos, i un safari africà gaudirà de mencions repetides. No podeu culpar aquests jet-setters per la seva predictibilitat: quan s'organitzen correctament, la fórmula única de la fauna majestuosa, el luxe accidentat i l'encant llunyà pot igualar fàcilment el viatge de tota la vida. El repte és que els safaris no són previsibles. De fet, no hi ha dues excursions a l'arbust que siguin ni de lluny iguals, cosa que en realitat forma part de l'atractiu, i per què alguns aventurers tornen a buscar-ne més de manera regular, i jo sóc un d'ells. Aquí teniu el que he après de múltiples experiències en safaris africans i el que hauríeu de saber per treure el màxim profit de la vostra primera incursió.

personatges d'escorpí

Campament de les Planes de Tembo.ANDREW HOWARD

Trieu un operador turístic de confiança

Si busqueu una aparença de control o coherència, importa com planifiqueu i, sobretot, amb qui planifiqueu. Com que hi ha tanta logística implicada per construir un itinerari en aquesta part del món, voldreu comptar amb l'ajuda d'operadors turístics professionals. Aquestes empreses especialitzades treballen amb tu per organitzar vols, tant cap a l'Àfrica com dins de ella, i es relacionen amb els campaments forestals per reservar allotjament i guies, obtenir els permisos i visats necessaris, tot el shebang. Aleshores, els operadors l'empaqueten en un total amb tot inclòs, de manera que no tindreu cap tarifa sorpresa. Normalment, l'únic que hauríeu de pagar a més d'aquesta xifra és la propina per al personal de l'hotel i els guies sobre el terreny.

Per als viatgers nord-americans, el millor és triar una companyia de viatges amb seu als Estats Units, per facilitar la comunicació mentre esteu en les fases de planificació. Si hi ha algun singlot al llarg del camí, voldreu saber que operen una línia telefònica de 24 hores per suavitzar les coses durant tot el dia. Per a una experiència boutique, aneu-hi Safaris africans de mango . Amb seu a Denver, va ser fundada per Teresa Isabelle Sullivan i Casey Gamba Hermansen el 1999, després que els dos amics de la universitat s'embarquessin junts en una aventura de set mesos per Àfrica. El seu equip està molt orgullós de treballar estretament amb els clients per formular una aventura totalment a mida.

És important prioritzar allò que voleu veure al safari.Brad Japhe.

Últims safaris a l'Àfrica és una altra opció excel·lent, sobretot si teniu ganes de veure les parts del sud del continent. El fundador Ian Proctor ha estat explorant aquesta part del món des de finals dels anys 80 i ha desenvolupat relacions duradores amb alguns dels millors operadors del terreny. Ha estat a Botswana i Sud-àfrica dotzenes de vegades al llarg dels anys i ofereix una valuosa informació personal a l'hora de construir qualsevol itinerari; No importa on estiguis pensant a viatjar dins d'aquesta regió, és molt probable que Proctor ja hagi estat.

Si esteu buscant el nom més fiable en safari ultra-luxe, Micato ho és. Els kenyans nadius Felix i Jane Pinto, que viuen a l'Àfrica a temps complet, porten aquest equipament des de fa més de 50 anys. Treballen exclusivament amb guies d'alta acreditació i campaments de gamma alta, i tenen un historial impecable pel que fa a la seguretat. Fins i tot us garanteixen dues guies per dirigir unitats de joc, a diferència de l'experiència habitual en solitari. Si el vostre safari comença a Nairobi, fan un pas més enllà i us conviden a conèixer-vos personalment abans d'anar a la selva.

Mpala Jena, Parc Nacional de Zembezi, Zimbabwe.Foto d'Andrew Howard

Prioritza el que vols experimentar

Àfrica comprèn un paisatge incomprensiblement vast i dinàmic. Caldrien dècades de viatges per tenir-ne un tast de tot. És a dir, no ho fas tot en un sol viatge. Aleshores, què vols veure més?

Si la teva resposta és 'abundància de caça major', és realment difícil vèncer Kenya. Hi ha una raó per la qual la famosa Reserva Nacional de Masai Mara del país es troba entre els parcs més visitats del planeta, ja que no tindreu cap problema per detectar els anomenats Big Five: lleons, lleopards, rinoceronts, elefants i búfals aparentment són omnipresents.

Parc Nacional de Masai Mara Nairobi, Kenya.EyesWideOpen/Getty Images

Molts altres turistes tindran el mateix procés de pensament, així que també considereu alguna cosa fora del parc principal. Naboisho Conservancy és una opció fantàstica, i Mara Nyika Camp és la destinació principal per allotjar-s'hi. La propietat Relais & Châteaux està gestionada per Conservació de les Grans Planes , una organització que treballa amb els governs locals per promoure un turisme respectuós amb el medi ambient i per incentivar econòmicament la protecció de la fauna autòctona.

Actualment, Great Plains opera 18 campaments de safari a tot Àfrica, i aquest és una ploma a la seva tapa. Les suites amb tendes de campanya inclouen diverses habitacions equipades amb mobles antics i balcons, que s'apunten directament a una superautopista concorreguda de girafes, zebres i ñus. Després del safari del matí, tornareu a un deliciós àpat diari elaborat amb productes frescos d'un jardí de l'establiment. I el WiFi d'alta velocitat és apte per als nòmades digitals més ferotges.

Lewa Safari Camp.Frederic Courbet

Si us interessen més els rinoceront que les roses als llençols, aneu a Elewana Lewa Safari Camp , més al nord a Lewa Wildlife Conservancy de Kenya. El santuari abasta 62.000 acres de terra i acull el 12 per cent de la població total de rinoceront negre de Kenya i la població de zebra de Grevy més gran del món. Les habitacions individuals del campament no són tan opulentes com Mara Nyika, però difícilment ho faràs malament. Una gran zona comuna inclou un bar ben equipat, xemeneies i fins i tot una piscina.

Un cadell de guepard a Botswana.Brad Japhe

Potser el que busqueu és un paisatge més variat; en aquest cas, Botswana és on voleu estar. Durant un sol viatge aquí, podeu migrar des dels extensos i verds pantans del delta de l'Okavango fins a les àrides salines de la conca de Makgadikgadi, les restes d'un llac prehistòric de la mida de Suïssa.

Selecció natural gestiona la major amplitud de campaments d'aquesta part del món; que inclou tot, des del luxe refinat de Ingressos a les exuberants praderies de la reserva privada de Khwai, a l'aire lliure Skybeds , on dorms en una coberta remota de tres pisos d'alçada sota un dosser d'estrelles. A les Sant Camp passareu la nit a la vora del Nwetwe Pan i podreu treure vehicles tot terreny al desert sense límits més enllà, per prendre el sol en un bar improvisat a la sorra.

Un goril·la en safari a Ruanda.Brad Japhe

Els aspirants a excursionistes de goril·les poden organitzar el viatge dels seus somnis amb Safaris de volcans . Aquest equipament ecològic és el pioner indiscutible de les trobades amb primats tant a Ruanda com a Uganda. Tot i que l'antiga destinació és més cara (1.500 dòlars per a un permís de trekking en lloc de 700 dòlars a Uganda), també és una mica més accessible. Dels cinc albergs de luxe que opera als dos països, Virunga probablement ofereix l'estada més impressionant. Assegut en una columna vertebral entre el llac Bulera i el llac Ruhondo, us despertareu amb vistes del volcà llunyà, que s'estenen més enllà del vostre porxo privat, des de la comoditat del vostre propi llit gran. L'empresa s'encarrega de tota la logística d'anar i tornar de la caminada, de la qual n'hi ha moltes; implica una hora de viatge fins al cap del camí, seguida d'una caminada cap amunt i cap a un bosc dens, que pot trigar dues hores addicionals. . Quan el vostre guia trobi inevitablement una família de goril·les de muntanya, tindreu una hora sencera de temps íntim de primer pla amb les bèsties majestuoses i juganeres. És una experiència especial, i més encara perquè només queden al voltant de 1.000 goril·les de muntanya coneguts en estat salvatge.

Mpala Jena Camp a Zimbabwe.Mpala Jena Camp

Per a aquells que parlen d'aquesta vida fluvial, no hi ha millor destinació que Zimbabwe. Una aventura inoblidable us espera a la vora del Zambezi, i Great Plains Conservation gestiona els millors campaments d'arbustos aquí. Darrerament s'han obert Mpala Jena , just riu amunt des de les Cascades Victòria. Després d'aterrar a la pista d'aterratge local, arribareu en vaixell fluvial, espiant inflacions d'hipopòtams i cocodrils al llarg del camí.

La propietat extraordinàriament exclusiva es compon d'un total de només tres viles amb tendes de campanya en un entorn a la vora del riu, destinades a capturar el luxe descalç. És a dir, la barra del sostre de palla i les zones comunes s'asseuen damunt d'un llit de sorra blanca. Mirant el ràpid Zambezi a la nit, perdreu la noció de si esteu de safari o de retir tropical.

Mpala Jena Camp és una de les opcions més luxoses de Zimbabwe.Mpala Jena Camp

Però el vostre sentit de l'aventura tornarà segurament al matí durant les safaris pel terreny circumdant, ple d'elefants, hienes i hipopòtams. Si voleu veure una de les meravelles naturals del món mentre esteu aquí, els guies de Mpala Jena us poden portar fàcilment a la vora de les cascades Victòria. La cascada més gran del món per volum, és una cataracta de 5.500 peus d'ample i 355 peus d'alçada que talla en diagonal el riu.

Campament de les Planes de Tembo.Andrew Howard

Després d'unes quantes nits a Mpala Jena, proveu d'adjuntar uns quants dies més al vostre itinerari a l'altre lloc destacat de Zimbabwe de Great Plains, Planes de Tembo . Aquesta és una altra propietat de Relais & Châteaux, situada a la vora del Zambezi, i és un lloc privilegiat per mimar-se.

Totes les comoditats d'una posada de luxe cosmopolita s'han transportat d'alguna manera a una de les regions més remotes d'Àfrica. Les habitacions estan equipades amb una piscina privada i una bicicleta estàtica al costat de la riba del riu, on una interminable desfilada d'hipopòtams us mira amenaçadora, des d'una distància segura, és clar. Hi ha un spa, majordoms privats i el vostre propi vaixell personal, i fins i tot hi ha un celler amb aire condicionat que mostra la viticultura sud-africana. Simplement no us quedeu adormits més enllà d'aquelles unitats de joc abans de l'alba; Aquí hi ha molts depredadors terrestres per espiar, i tots són matiners.

zodíac 5 d'abril

Reserva privada de Sapi, a l'est del parc nacional de Mana Pools de Zimbabwe.Foto d'Andrew Howard

Quan anar

A grans trets, el millor moment per fer un safari és entre juny i octubre, quan és menys probable que plogui i més probabilitats de veure jocs. Això és especialment cert a Kenya, ja que aquests són els mesos en què atraparàs la migració de Masai Mara. A Botswana, la finestra oportunista obre un toc més per incloure també abril i maig. Per als excursionistes de goril·les a Ruanda i Uganda, és de mitjans de desembre a principis de febrer, així com de juny a setembre, si voleu evitar mullar-vos. Si aneu en altres moments, però, sereu recompensats per afrontar el fang amb moltes menys multituds per competir durant les vostres incursions al bosc. Al llarg de les ribes del Zambezi, els aventurers de Zimbabwe poden gaudir d'una visita turística sòlida des de finals d'abril fins a mitjans de novembre.

Ciutat del Cap.UCG/Universal Images Group a través de G

L'Escala

Una darrera consideració que sovint es pot passar per alt en la planificació del safari és la manera de reservar l'aventura. Això no és una qüestió insignificant: si aneu a l'Àfrica directament des dels Estats Units, sortireu un mínim de 16 hores a l'aire. És probable que estiguis ple d'esgotament, deshidratació i desfasament horari, i aquesta no és cap condició per marxar al desert.

Proveu d'estructurar-vos en dos dies al final del vostre itinerari per aclimatar-vos, sigui quin sigui el vostre primer punt d'entrada. Aquest és un altre àmbit en què un operador turístic qualificat és realment crucial. Si disposen d'una sòlida xarxa d'hotels i consergeries sobre el terreny en aquestes respectives ciutats, començareu el vostre safari amb molt millor estat d'ànim.

Si esteu volant per Sud-àfrica, intenteu fer de Ciutat del Cap la vostra primera parada en lloc de Johannesburg, perquè a la primera hi ha molt més per fer i veure com a turista. Això és especialment cert si el vostre operador treballa amb algú com Ozzy Yerlikaya, fundador d'una empresa local anomenada Dissenyador de viatges . El seu equip és expert en la creació de l'excursió d'un dia ideal, incloses visites gastronòmiques amb xefs famosos, sessions d'snorkel amb foques i excursions de recerca d'algues. Hi ha experts comparables a Nairobi, una destinació d'escales que val la pena per a aquells que viatgen a la selva de Kenya, i els entusiastes dels goril·les no trobaran escassetat de curiositats culturals a Kigali. La capital de Rwanda ha gaudit d'un renaixement contemporani i posseeix una àmplia escena gastronòmica, de begudes i d'art, que fàcilment podeu passar diversos dies explorant.