Un planeta alienígena va xocar contra la Terra fa uns 4.500 milions d'anys.La Biblioteca Pública de Nova York
24 d'octubre signe astrològic
Un planeta de la mida de Mart que va colpejar la Terra fa 4.500 milions d'anys i va donar a llum a la Lluna podria haver deixat dos trossos gegants de si mateix a les profunditats del mantell de la Terra, un nou estudi suggereix.
Els científics porten molt d'acord sobre l'existència del planeta, anomenat Theia, i el seu paper en la creació de la lluna. La teoria diu que Theia es va estavellar a la Terra al principi de la seva vida i va deixar anar un tros de roca que després es convertiria en la lluna. Un nou estudi dirigit per Qian Yuan, investigador de geodinàmica de la Universitat Estatal d'Arizona (ASU), Tempe, suggereix que les restes de Theia encara es troben a l'interior de la Terra, probablement situats en dues capes de roca de la mida d'un continent sota l'Àfrica occidental i l'oceà Pacífic.
Els sismòlegs porten dècades estudiant aquestes dues capes de roca. Han descobert que les ones sísmiques dels terratrèmols s'alenteixen bruscament quan travessen les capes, cosa que suggereix que són més denses i químicament diferents de la roca del mantell circumdant. Els sismòlegs les anomenen grans províncies de velocitat de cisallament baixa o LLSVP. En conjunt, contenen unes sis vegades la massa de la lluna.
Són la cosa més gran del mantell de la Terra, va dir Yuan quan es va presentar la seva obra la setmana passada a la 52a Conferència de Ciència Lunar i Planetària 2021.
A partir de l'evidència isotòpica i el modelatge, Yuan creu que els LLSVP són en realitat restes de la mateixa Theia. Es podria dir que aquests són els meteorits més grans i més grans si són principalment el mantell de Teia. És molt xulo, va dir Vice .
Poc després de la col·lisió de fa 4.500 milions d'anys, el nucli de Theia es va fusionar amb el de la Terra, suggereix el treball de Yuan. Aleshores, el seu model pretén identificar les condicions en què el mantell de Theia s'hauria enfonsat on es troben avui els dos LLSVP en lloc de barrejar-se amb el mantell de la Terra. Les simulacions van demostrar que el mantell de Theia havia de ser de l'1,5% al 3,5% més dens que el de la Terra per haver sobreviscut a la barreja i acabar com a grumolls separats a prop del nucli de la Terra.
El resultat és sorprenentment coherent amb les troballes d'un estudi del 2019 sobre el paper de Theia en la creació de la lluna dirigit pel company de feina de Yuan, l'astrofísic de l'ASU Tempe Steven Desch.
L'edat dels LLSVP en qüestió també s'ajusta a la teoria de la col·lisió de Theia. Durant l'última dècada, els geoquímics han descobert que les laves a Islàndia i Samoa contenen un registre isotòpic d'elements radioactius que es van formar en els primers 100 milions d'anys de la història de la Terra, un període durant el qual es va formar la lluna, per Revista de Ciència . (La Terra té 4.540 milions d'anys.)
Hi haurà més proves quan els científics obtinguin roques inalterades del mantell de la lluna. Es creu que aquestes roques existeixen en un gran cràter d'impacte al pol sud de la Lluna, on la NASA i la Xina planegen explorar aquesta dècada.