David Ives (l) i el director Joe Mantello durant els assajos de Aquí Som .Emilio Madrid
Stephen Sondheim era un procrastinador de classe mundial autoconfessat, i va deixar enrere proves en forma d'un espectacle inacabat. Aquí Som , que d'altra manera podria haver obert en vida. Aquí Som —que finalitza la seva carrera de 17 setmanes el 21 de gener a les El cobert ’s Griffin Theater: es basa en dues pel·lícules del mestre surrealista Luis Buñuel: L'encant discret de la burgesia i L'àngel exterminador , ambdues sàtires urticants de l'escorça superior corrupta. Però, diu David Ives, que va escriure el llibre per a Aquí Som , Sondheim no tenia Buñuel al cap quan els dos van començar a treballar junts.
Això hauria estat cap al desembre del 2009. Ives, un dels dramaturgs més prolífics i còmics del món ( Venus en pell , Vides dels Sants , Babel està en armes )—recorda la reunió amb Sondheim a la casa de Manhattan a Turtle Bay. El coneixia de la mateixa manera que es coneix a la gent del teatre, així que ens vam conèixer casualment per començar, diu Ives. Startracker . Llavors, un dia, de sobte, em va preguntar si volia venir a prendre una copa i em va dir que volia parlar amb mi d'alguna cosa, però que no era important. Vaig dir: ‘Sí.’ No havia estat mai a casa seva, així que vam fixar una data.
Els dos van beure i van xerrar fins que Ives va preguntar de quines coses sense importància volia parlar Sondheim. I va dir: 'He dit que no era important?' Vaig dir: 'Sí', i ell va dir: 'Bé, tinc aquesta idea per a un musical i em vaig preguntar si volies treballar-hi. jo.'
La companyia de Aquí Som .Emilio Madrid
Resulta que el que Sondheim tenia en ment era una idea original pròpia. Ell el va cridar Tots junts ara , recorda Ives. Va ser un espectacle que portaria un sol moment en la vida de dues persones i l'investigaria musicalment. Va ser una idea molt complicada. Vam treballar-hi durant uns quatre anys. Aleshores, per diverses raons massa complexes per entrar-hi, ho deixem anar. Ja m'havia proposat la idea de convertir aquestes dues pel·lícules de Buñuel en un espectacle. Vaig pensar que era una gran idea. El mateix mes que vam acabar Tots junts ara , vam començar a treballar al Buñuel.
Per què Sondheim va aprofitar Ives per col·laborar en lloc dels seus col·laboradors habituals? Sé que li agradaven les meves obres curtes, sobretot Tot en el Temps i Segur , diu Ives. Hi ha una certa vaga similitud entre el que passa a Segur i què havia de passar Tots junts ara : t'agafes un sol moment i l'explores. Crec que per això em va demanar originalment això. Després, després de quatre anys de col·laboració, ens vam conèixer força bé i ens hi vam quedar.
Un cop han deixat de banda Tots junts ara i es van posar a pensar en el projecte Buñuel, Sondheim i Ives van veure les dues pel·lícules repetidament. Vaig anar a casa seva i vam parlar d'ells sense parar durant setmanes. Vaig prendre moltes notes. Vaig resumir les pel·lícules. Segurament vaig veure L'encant discret de la burgesia 12 o 15 vegades i L'àngel exterminador més que això, potser 20 vegades. Vaig tornar a ells una mica, sobretot al principi i després cap al final, així que mireu si hi havia alguna cosa que m'havia perdut.
La manera com en Sondheim i jo treballàvem: vaig anar molt a casa seva, aproximadament un cop per setmana al principi. Parlem de l'espectacle, escrivia les notes de la nostra reunió i li enviava. Llavors parlàvem per telèfon sobre les notes i jo tornaria la setmana següent i continuarem amb aquest procés. Gran part d'això, al principi, va ser de prop i personal en el seu estudi.
Fins i tot quan va reduir la velocitat, va ser divertit, en part perquè estava passant l'estona a una habitació amb Sondheim. Això, automàticament, va ser divertit. Va ser com anar a casa de Mozart. Mozart diu: 'Vaig tenir aquesta idea. Deixa'm tocar-te això', i ell el toca i canta el que ha ideat. Ens hem de fer bons amics durant tot això. Això ho va fer més que una col·laboració.
Stephen Sondheim a la American Songbook Gala 2019 a l'Alice Tully Hall el 19 de juny de 2019 a la ciutat de Nova York.Roy Rochlin/Getty Images
Ives descriu Sondheim com una de les persones més reals: és irònic que s'hagi convertit en una mena de semidéu perquè només era aquest home amb dessuadora i pantalons vells. No hi havia res d'agost en ell. Era divertit, era generós, era molt ràpid. I ellpodria riure més ràpid —i ell podia plorar més ràpid— que ningú que conegui. Era un gran fan de Margaret Sullavan i podia fer una imitació brillant de Margaret Sullavan amb un barret.
Tres anys després del projecte, va aparèixer un director: Joe Mantello, amb una direcció per a l'espectacle. Joe és un gran director, diu Ives. Cada espectacle que fa, el que estàs veient és Joe Mantello perquè crea un món per a cadascun dels seus espectacles... Tres dones altes, malvades , Assassins . . .
Sondheim va rescatar primer, informant al seu advocat que estava fora del projecte. Als seus 90 i davant la mort ell mateix, s'enfrontava a una sala plena de personatges que també s'enfrontaven a la mort. Desalentador, què?
Per què canta aquesta gent? van ser les seves paraules de comiat. Els seus col·laboradors van començar a estar d'acord. Tres anys després de la mort de Sondheim, Montello es va adonar que havien anat tan lluny com podien, que el seu espectacle estava acabat. D'aquí el títol de l'arribada: Aquí Som . Aquí estàs.