Orinals de color daurat al bany dels homes del restaurant The Robot de Tòquio, Japó. (Foto de Chris McGrath/Getty Images).

La incontinència urinària és una condició extremadament freqüent i sovint vergonyós que pateixen moltes persones. La gravetat de l'afecció pot variar, des de petites fuites que es produeixen en tossir o esternudar, fins a tenir una necessitat tan forta que no pots arribar a temps al bany.

La incontinència urinària sovint interfereix amb la vida diària de les persones, però no ha de ser així. Hi ha opcions de tractament disponibles que poden ajudar. Alguns remeis impliquen fer canvis en els hàbits de vida, d'altres requereixen medicaments. En casos greus, la cirurgia pot ajudar.

Hi ha cinc tipus diferents d'incontinència urinària:

• Incontinència d'urgència: necessitat sobtada d'orinar acompanyada d'una pèrdua incontrolable d'orina. Implica orinar freqüentment, haver de llevar-se diverses vegades a la nit per orinar.
• Incontinència d'esforç: les fuites es produeixen quan es fa pressió sobre la bufeta, com ara esternudar, tossir, riure o fer exercici.
• Incontinència per desbordament: fuites lleus freqüents o constants com a conseqüència d'un buidatge incomplet de la bufeta.
• Incontinència funcional: provocada per una condició física o mental que impedeix arribar a temps al bany.
• Incontinència mixta: tenir més d'un tipus d'incontinència.

Els aliments picants poden contribuir a la incontinència.

No està clar què causa exactament la incontinència urinària. Pot ser causat per una condició mèdica subjacent o simplement per hàbits quotidians que potser desconeixeu que empitjoren la condició. La incontinència temporal pot ser causada per beure alcohol, cafeïna, te i cafè descafeïnats, menjar aliments picants, ensucrats o àcids i prendre determinats medicaments. Les condicions mèdiques subjacents menys greus i fàcilment tractables que poden causar incontinència inclouen una infecció del tracte urinari o restrenyiment. La incontinència que dura més temps pot ser causada per una pròstata engrandida, càncer de pròstata, obstrucció urinària, embaràs, menopausa o fins i tot un trastorn neurològic.

Si pateix incontinència urinària, consulteu el vostre metge. Poden ajudar a determinar quina és la causa i què cal fer per alleujar els símptomes o ajudar a tractar la malaltia. Mentrestant, hi ha coses que podeu fer a casa per alleujar els vostres símptomes.

Consells per reduir la incontinència urinària

Limitar o consumir alcohol.L'alcohol empitjora la incontinència urinària perquè cada cop que beu perquè fa que el cervell enviï missatges a la bufeta que li diuen quan ha de retenir l'orina i quan ha d'anar. Per tant, com més beu més probabilitats de patir un accident. Si bé limitar la ingesta d'alcohol pot ajudar, el millor és evitar-ho completament quan es pateix d'incontinència urinària. Limiteu la quantitat de cafeïna que consumiu.Begudes com el te, el cafè, el refresc i el te i el cafè descafeïnat contenen cafeïna i poden augmentar les ganes d'orinar. La xocolata també conté cafeïna. Pot ser més útil eliminar completament la cafeïna de la vostra dieta. Si no és així, almenys eviteu prendre cafè més enllà de les 19:00. i limiteu-vos a una o dues begudes amb cafeïna al dia. Eviteu les begudes carbonatades. Les begudes carbonatades contenen diòxid de carboni que pot irritar la bufeta, sobretot si ja és sensible. Això pot fer que tingueu ganes d'anar més sovint. Eviteu els aliments picants, ensucrats i àcids. Els aliments picants, ensucrats i àcids irriten el revestiment de la bufeta igual que fa la cafeïna. Això pot empitjorar la incontinència urinària. Limiteu la vostra ingesta d'aigua. Tot i que beure aigua diàriament és important per a la hidratació, pot ser útil vigilar quanta beure. Beure massa farà que hagis d'anar més sovint. D'altra banda, no beure prou aigua pot fer que la teva orina es concentri, cosa que pot irritar la teva bufeta i fer-te sentir les ganes d'orinar. Per tant, hauríeu de preguntar al vostre metge quanta aigua hauríeu de beure.

El doctor David B. Samadi és el president d'urologia i cap de cirurgia robòtica de l'Hospital Lenox Hill i professor d'urologia a la Hofstra North Shore-LIJ School of Medicine. És corresponsal mèdic del Fox News Channel.