És fonamental no només jubilar-se, sinó reconnectar i buscar un compromís personal social, intel·lectual i espiritual.unsplash.com/@mbennettphoto

La generació del baby boomer representa un grup demogràfic important que gaudeix de diversos beneficis. Aquests inclouen la longevitat relativa, la seguretat financera, les opcions de carrera i estil de vida i el rendiment educatiu. Com molts es jubilen, s'enfronten a nous reptes sobre com mantenir un nivell d'activitat i compromís que sigui alhora saludable i satisfactori. En aquest sentit, els estudis han demostrat que mantenir alts nivells d'una combinació de compromís social i intel·lectual està associat a evitar els símptomes nocius de l'Alzheimer i la demència. El lloc de treball ja no és una sortida per expressar i satisfer aquesta necessitat. Per tant, és fonamental no només jubilar-se; sinó, més aviat, reconnectar i buscar un lloc substitutiu i un programa desafiant que pugui proporcionar un compromís personal actiu social, intel·lectual i espiritual.

Per als baby boomers jueus, el Beit Midrash (Sala d'estudi) i un programa intensiu d'estudis de la Torà, com a part d'un grup, poden ajudar a complir aquesta funció essencial. Estudiar o simplement llegir un llibre sol no és un substitut de la dinàmica d'estudiar un text de la Torà juntament amb altres. Permet una comprensió més completa dels temes rellevants i de vegades complexos de la Torà a través de les reflexions de cada participant en la discussió, amb diferents experiències vitals i punts de vista filosòfics. L'entorn de convivència del Beit Midrash és un dels últims baluards de la llibertat acadèmica; un espai excel·lent i segur per intercanviar diferents perspectives i compartir saviesa.

Ja fa més de quatre anys que organitzem un programa d'aprenentatge a Teaneck per a jubilats, conegut com el Beit Midrash de Teaneck (BMT). Una part fonamental del programa és el pla innovador per replicar l'experiència de Beit Midrash de l'estudi de la Torà. El programa BMT està dissenyat per capacitar a tots els participants perquè tinguin una experiència significativa, independentment del seu nivell d'habilitat. BMT no és només un lloc on una persona pot seure i estudiar la Torà; també és un lloc on les persones es poden reunir i interactuar entre elles com a part integral del procés d'estudi de la Torà. Això inclou pauses entre classes per prendre cafè, berenars i socialització en persona a l'antiga.

El tipus de compromís social i mental generat per l'estudi de la Torà al Beit Midrash, dins d'un grup d'estudi amb companys, és inigualable. La preparació per a les classes en el context d'un sistema de grups d'estudi és una part essencial del programa d'estudis. El format permet un compromís personal intens i debats animats a mesura que es revisen, qüestionen i s'analitzen els materials d'origen. Aprofundir en fonts originals i discutir-les, amb el benefici de l'experiència de la vida real, és incomparable. Quan aquest tipus de preparació intensa basada en fonts es combina amb el mètode d'ensenyament socràtic característic de l'estudi de la Torà, l'efecte és màgic. És una part del que fa que l'estudi de la Torà sigui una experiència tan única i satisfactòria.

El pla d'estudis consta de diverses àrees d'estudi clàssiques, incloses classes intensives basades en textos de la Bíblia, Profetes i escrits i textos del Talmud. També hi ha classes que tracten temes de Dret i Filosofia Jueves i Història dels Jueus, impartides per estudiosos de primer nivell. La Mishna (Kinim 3:6) assenyala com l'estudi de la Torà a mesura que envellim es beneficia d'una ment més composta i una comprensió millorada aconseguida al llarg de la vida. De la mateixa manera, com informa el Talmud (BT Shabbat 152a), abandonar l'estudi de la Torà només augmenta la bogeria, sobretot a mesura que ens fem grans. Aquesta aterridora condició és massa familiar per a alguns i és una que hem d'esforçar amb força per evitar. El Talmud (BT Kiddushin 82b) registra que el rabí Nehorai va ensenyar com d'important era l'estudi de la Torà en la seva joventut i vellesa. Explica que l'estudi de la Torà proporciona a una persona un futur i esperança a mesura que envelleix. Cita un vers dels Salms (92:15) en suport de la seva tesi, que afirma que aquells que segueixen el camí de la vida de l'estudi de la Torà donaran fruit metafòricament en la seva vellesa i estaran plens de saba i riquesa.

Mai és massa tard per començar a estudiar la Torà, i el que es pot estudiar no té fi. Aprofundir en materials originals, des de l'antic fins al modern, i discutir-los amb altres persones sota la guia d'un rabí i professor talentós i expert, és atractiu, desafiant i estimulant. Tal com ens aconsella el rabí Nehorai, ens manté la ment aguda i flexible.

Igual que la vida en general, l'estudi de la Torà és tot sobre el viatge, incloent, el més important, com s'aplica regularment a la pràctica. Estem a poques setmanes de celebrar la Pasqua. Estudiar la història, els costums i les lleis d'aquestes meravelloses vacances enriqueix l'experiència. És un moment en què els joves es pavonejaran amb les seves coses i podem mostrar-los el nostre agraïment pels seus esforços. També podem afegir a l'alegria proporcionant una Torà concisa pensada per nosaltres.

El Seder és un moment per explicar històries sobre l'èxode miraculós d'Egipte. Cada generació s'ha de veure a si mateixa com a present en aquell moment. Expressar aquest sentiment fonamental no és un exercici prosaic. És una cosa amb la qual tots ens podem relacionar d'alguna manera.

El meu pare, ZL, i el meu sogre, ZL, van ser tots dos supervivents miraculosos d'Auschwitz. Recitarien la porció de l'Haggadah, coneguda com Avodim Hayinu, sobre com érem esclaus a Egipte amb especial fervor. Sovint provocava un record de la seva experiència de l'Holocaust i relataven una anècdota de la seva vida que amplificava el missatge d'una manera intensament personal i convincent. Van ser moments memorables i els vam apreciar. Des que van morir, he continuat la seva tradició explicant els contes de les seves vides als nostres propis néts i també relacionant-los amb el text rellevant de la Haggadah.

Gràcies a Déu, la majoria de nosaltres no vam viure l'Holocaust de primera mà. Tanmateix, podem estudiar i relacionar-nos amb l'Èxode miraculós, representat de manera vívida a la Hagadà, i expressar els nostres sentiments i pensaments sincers. Tots tenim també l'oportunitat d'aplicar la saviesa que vam obtenir de les nostres pròpies experiències vitals a la Hagadà. D'aquesta manera, podem transformar la recitació de la Haggadah al Seder del que pot semblar un vell ritual cansat en una experiència fresca i vital. La nostra missió a la jubilació és conèixer i mantenir vives les nostres tradicions i transmetre-les de manera evocadora a les properes generacions.

Gaudim d'un privilegi estrany en la història del poble jueu perquè podem gaudir i parlar de l'alegria de viure en un país lliure, que ens permet practicar el judaisme. Durant gairebé dos mil anys d'història, anhelàvem que l'any vinent poguéssim celebrar la Pasqua a Jerusalem. Avui som lliures de fer-ho i ens atrevim a somiar que aviat es reconstruirà completament per rivalitzar i fins i tot superar la seva antiga glòria i esplendor. Que sigui així, i que tinguem la sort de formar part de la redempció definitiva, aviat i en els nostres temps. Desitjant a tothom una feliç i dolça Pasqua i, si Déu vol, que tots ens trobem i aprenem junts amb alegria al Beit Midrash.