Una imatge proporcionada per SpaceX del Tesla Roadster d'Elon Musk sortint de la Terra el 2018.SpaceX a través de Getty Images
El 6 de febrer de 2018, SpaceX va llançar el vol inaugural del seu coet Falcon Heavy, un propulsor utilitzat per a missions a l'espai profund, amb una càrrega útil especial a bord: un Tesla Roadster 2008 vermell cirera propietat d'Elon Musk. El cotxe esportiu estava muntat permanentment a la segona etapa del coet i tenia un maniquí vestit de vestit espacial anomenat Starman assegut al seient del conductor.
El cotxe i el seu conductor simulat, que pesaven prop de 3.000 lliures junts, havien de demostrar que el Falcon Heavy era capaç de llançar càrregues útils pesades cap a Mart en futures missions. Musk va dir en aquell moment que volia inspirar el públic sobre el possibilitat que alguna cosa nova passi a l'espai.
Des del llançament, el seguiment d'on es troba el Roadster a l'espai convertir-se en una curiositat anual. Segons WhereIsRoadster.com , un lloc independent que rastreja la ubicació del vehicle mitjançant dades de la NASA, actualment es troba a uns 65.268.000 milles, o 5,84 minuts llum, de la Terra i s'està moventcap anosaltres a una velocitat de4,416milles per hora. El cotxe també es mou cap a Mart i el Sol.
El Roadster està donant la volta al Sol en una òrbita irregular aproximadament cada 557 dies i ha acabat prop de 3,93 òrbites solars, segons el lloc de seguiment. Aquesta òrbita serà estable durant diversos milions d'anys , segons la NASA, tot i que la radiació solar i còsmica i els impactes de micrometeoroides probablement destruiran el vehicle amb el temps.
Llegiu també: On construirà Elon Musk la propera Gigafactory de Tesla?
Tot això, però, es basa en la simulació. El cotxe no s'ha observat des del març del 2018, aproximadament un mes després del seu llançament. Segons Càlcul de SpaceX , el Roadster va completar la seva primera òrbita al voltant del Sol l'agost de 2019 i va fer la seva primera aproximació propera a Mart el 7 d'octubre de 2020. S'espera que la propera aproximació propera a la Terra es produeixi en algun moment del 2047 a una distància de 5 milions de quilòmetres.
La ubicació del Tesla Roaster d'Elon Musk el 6 de febrer de 2024.whereisroadster.com
Amb el temps, el Roadster de Musk probablement s'estavellarà contra la Terra, Venus o el Sol, segons estimacions de Hanno Rein , astrofísic de la Universitat de Toronto al Canadà. Les probabilitats que xoqui amb la Terra (probablement es cremi a l'atmosfera terrestre) durant els propers 15 milions d'anys és d'un 22 per cent, i hi ha un 12 per cent de possibilitats que xoqui contra Venus o el Sol, segons el càlcul de Rein.
El Roadster estava pensat originalment per ser col·locat en una òrbita heliocèntrica (una òrbita al voltant del baricentre del Sistema Solar) prop de Mart, però no l'òrbita real. al voltant el planeta, perquè l'escenari del coet que portava el cotxe no estava equipat amb l'equip necessari per maniobrar-lo cap a una òrbita exacta.
Musc va tuitejar el 2019 que SpaceX pot llançar algun dia una petita nau espacial per posar-se al dia amb el Roadster i fer fotografies o fins i tot portar-lo de tornada a la Terra per investigar.
En el llançament del Roadster el 2018, Musk va fer que el maniquí Starman escoltés els bucles interminables de David Bowie. Curiositat espacial en una orella i Vida a Mart? en l'altre durant el viatge.