'Sense títol', c. 1944, aquarel·la, tinta i grafit sobre full de paper d'aquarel·la: 38,1 x 53,3 cm (15 x 21 polzades), National Gallery of Art, Washington, regal de la Mark Rothko Foundation, Inc.© 2023 Kate Rothko Prizel i Christopher Rothko

La progressió de l'obra d'un pintor, va escriure Rothko, a mesura que viatja en el temps d'un punt a un altre, serà cap a la claredat, cap a l'eliminació de tots els obstacles entre el pintor i la idea, entre la idea i l'observador... Aconseguir aquesta claredat és , inevitablement, per ser entès.

Aquesta cita descriu perfectament l'exposició que es tancarà aviat de les pintures de Rothko sobre paper a la National Gallery of Art de Washington, DC. A Mark Rothko: Paintings on Paper hi ha 100 obres comissariades per Adam Greenhalgh, l'autor principal del catàleg raonat. L'exposició abasta dos pisos de la galeria i, per entendre-ho tot, és millor passar-ho dues vegades: començant per les primeres obres des dels anys 30 fins a finals dels 60, i després al revés. És un viatge vertiginós, en part perquè va experimentar voraçment fins al final, aconseguint la síntesi i la claredat que buscava. I perquè l'obra arriba i t'atrau per dins.

‘Sense títol (dona asseguda amb brusa de ratlles),’ 1933/1934, aquarel·la sobre full de paper de construcció: 11 x 8 13/16 polzades. National Gallery of Art, Washington.Regal de la Mark Rothko Foundation, Inc. Copyright © 2023 Kate Rothko Prizel i Christopher Rothko

Es necessita tota una vida per trobar-ne un signatura , i després tenir temps per aprofundir en aquesta claredat. Rothko ho va fer, malgrat que va morir als 66 anys. Començant pels retrats de principis dels anys 30, les seves cantants apareixen, com deia, soles en un moment de total mobilitat. Després vénen els seus banyistes a la platja amb un físic rubenesc. Rothko va pintar sovint sobre paper de construcció als anys 30, un mètode que li va recomanar el seu amic, Milton Avery. Els banyistes són líquids i deliciosos, descansant en piscines d'aquarel·la. Passem als seus paisatges d'aquarel·la, amb línies punxants i tocs de color, de Portland, Oregan, on va viure.

VEURE TAMBÉ: Aquests són els museus més bonics del món

Horòscop 29 de març

A principis dels anys 40, va començar a experimentar amb el surrealisme, fent referència a la ceràmica grega i la iconografia cristiana. En aquests, es pot veure com emergeix el seu treball posterior. Aquí dibuixa amb un bolígraf a l'aquarel·la encara humida, creant línies fines en el color sovint apagat. ArtNews el 1945 va escriure sobre aquestes pintures sobre paper a Peggy Guggenheims. Art del segle galeria: color tan suau i subtil que té un efecte més aviat hipnòtic.

‘Omen’, 1946, aquarel·la i tinta sobre full de paper d’aquarel·la: 99,4 x 63,8 cm (39 1/8 x 25 1/8 in.) Col·lecció Ulla i Heiner Pietzsch, Berlín.© 2023 Kate Rothko Prizel i Christopher Rothko

A l'última sala de la galeria del nivell inferior hi ha la seva obra dels anys 50 a l'oli i aquarel·la. Com que no hi ha vidre davant de les pintures, podeu rebre el treball amb tota la força. Aquí, ha trobat la seva signatura; teles rectangulars amb blocs de color; fusionant-se, desapareixent, transformant-se davant l'espectador. La fusió dels seus colors és luminescent. Posa't davant d'una d'aquestes pintures el temps suficient i tu també vibraràs.

En passar al segon pis, ens trobem amb les grans pintures de Rothko en acrílic. Aquí hi ha tota l'essència de brillantor amb la seva extraordinària capacitat de pulsar la llum des de dins de la pintura, com si emanés de darrere de la pintura. En part, això es deu a la capa fosca sobre la llum, o la llum sobre la foscor, amb espurnes de la capa inferior. Un ingredient important en rebent aquestes pintures és el temps, va lentament i s'atura sovint. Donar la volta a la cantonada i veure el seu enorme cavallet, com una paret sobre un fons negre, amb una fotografia a mida real de Rothko avançant cap a ell, et talla l'alè.

'Sense títol', 1969, acrílic i tinta sobre full de paper teixit: 127 x 107 cm (50 x 42 1/8 in.) National Gallery of Art, Washington, regal de la Mark Rothko Foundation, Inc.© 2023 Kate Rothko Prizel i Christopher Rothko

Li vaig dir al comissari Adam Greenhalgh sobre la visualització de l'exposició de baix a dalt i, després, de nou, donant una sensació més profunda de l'evolució i l'audàcia de Rothko amb l'experimentació. Al final és el principi, va dir Greenhalgh a Startracker. Rothko es tractava d'assumir riscos. Volia que l'exposició fos sobre els riscos. Mostrant les pintures sobre paper sense vidre, tal com pretenia. Al final és el principi. Circular. Anant des de l'home interior amb el retrat, mirant al surrealisme, i en les últimes dècades, plenament abstracció. Mostra moments clau.

'Sense títol', c. 1949, oli i aquarel·la sobre full de paper d'aquarel·la: 101 x 66,4 cm (39 3/4 x 26 1/8 in.) Col·lecció de Christopher Rothko.© 2023 Kate Rothko Prizel i Christopher Rothko

Vaig preguntar sobre la gravetat de les pintures marrons i grises, just abans de l'última habitació, esmentant com n'estava espantat el meu amic. Greenhalgh va respondre: S'estan movent, difícils, terminals en la seva gravetat. En canvi, a la següent i última sala de l'exposició, els quadres s'omplien de llum, amb molta pintura blanca. I després l'últim quadre és de color rosa pàl·lid amb vores de lila pàl·lid.

Aquesta va ser potser l'últim quadre de Rothko abans de suïcidar-se, oferint-nos esperança més que desesperació. Un altre risc que va prendre Greenhalgh. No estem segurs de quin va ser el seu darrer quadre, però aquest és un dels seus últims. Acabar amb aquella pintura amb la cita de dalt a la paret, 'El silenci és tan precís' és un final possible. Fer preguntes sobre la seva vida, la nostra vida.

Que refrescant.

Mark Rothko: Pintures sobre paper a la National Gallery of Art de Washington, DC, tanca el 31 de març.

‘Sense títol’, 1959, oli sobre full d’il·lustració de Whatman: 76,2 x 55,6 cm (30 x 21 7/8 in.) Col·lecció privada.© 2023 Kate Rothko Prizel i Christopher Rothko